與許多功成名就的高齡青年不同，馬云的大學(xué)之旅異常艱辛。可以說，從小到大，馬云不僅沒有上過一流大學(xué)，而且連小學(xué)、中學(xué)都是三四流的，更具悲劇性的是，馬云考過三次大學(xué)，兩次落榜。

　　馬云第一次參加高考，數(shù)學(xué)只得了1分，全軍敗北。他垂頭喪氣，準(zhǔn)備去做臨時工。他和他又高又帥的表弟去一家賓館應(yīng)聘，結(jié)果賓館只錄用了他的表弟，拒絕了他。之后馬云當(dāng)過秘書，也做過搬運工，后來通過父親的關(guān)系，馬云到雜志社蹬三輪車送書。一次偶然的機會他來到了浙江舞蹈家協(xié)會，為協(xié)會主席抄寫文件，就是在舞蹈協(xié)會，他第一次讀到了路遙的代表作《平凡的世界》。

　　從故事中，馬云體悟到：人生的道路雖然漫長，但關(guān)鍵之處只有幾步。在人生的道路上，沒有一個人的道路是筆直的、沒有岔道的。既然生活的道路如此曲折，人們就應(yīng)該坦然面對、遇事不驚，克服一切困難，以自己的勇敢笑對人生。就在那一刻，馬云下定決心：參加第二次高考。

　　然而幸運之神并沒有在第二次高考時眷顧馬云。這一次，馬云的數(shù)學(xué)考了19分，總分離錄取線差140分，而且這次的高考成績讓原本對馬云上大學(xué)還抱有一線希望的父母都覺得他不用再參加高考了。

　　高考失意的馬云，每天騎著破舊的自行車穿梭在杭州的大街小巷。當(dāng)時一部從日本引進(jìn)的電視劇《排球女將》深入人心，劇中小鹿純子的笑容和執(zhí)著影響了馬云，馬云不顧家人的極力反對，毅然開始了第三次高考的復(fù)習(xí)準(zhǔn)備。由于無法說服家人，馬云只得白天上班，晚上念夜校。每周日，馬云為了激勵自己好好學(xué)習(xí)，特地早起趕一個小時的路到浙江大學(xué)圖書館讀書。

　　就在馬云參加第三次高考的前三天，一直失望于馬云數(shù)學(xué)成績的余老師對馬云說了一句話：“馬云，你的數(shù)學(xué)一塌糊涂，如果你能考及格，我的‘余’字就倒著寫。”老師的這句話惹惱了馬云。

　　馬云在余老師話語落下的第三天準(zhǔn)時參加了他一生中的第三次高考。考數(shù)學(xué)的那天早上，馬云一直在背10個基本數(shù)學(xué)公式。考試時，馬云就用這10個公式一個一個地套。從考場出來，和同學(xué)對完答案，馬云知道，自己肯定及格了。結(jié)果，那次數(shù)學(xué)他考了79分。

　　79分的成績在別人眼中是比較可憐的，但按馬云的話說，“是運用了獨門武功才過去的”。那時候他把每種題型都背了一遍。

　　將數(shù)學(xué)題用文科方法解答，也許除了馬云之外，再也找不到第二個人。據(jù)說當(dāng)時高考數(shù)學(xué)的選擇題馬云也做得非常有技巧，因為他把選擇題的題型也做了分類，最后歪打正著，那次考試終于及格，讓許多同學(xué)刮目相看。

　　不過即使是馬云數(shù)學(xué)考了79分，但依然不夠大學(xué)本科分?jǐn)?shù)線——他的綜合成績離本科線還差5分。

　　自助者天助。或許是馬云永不放棄的精神感動了上蒼，大學(xué)連考三年的馬云由于同專業(yè)招生人數(shù)未滿，歷經(jīng)辛苦之后終于跌跌撞撞、搖搖晃晃地進(jìn)入杭州師范學(xué)院本科，被調(diào)配進(jìn)入外語本科專業(yè)，撿了個不大不小的便宜。

　　也不知那位余老師當(dāng)初與馬云打那個賭究竟是出于善意的鞭策還是對馬云的“不爭氣”實在忍無可忍，不過這一次馬云真的走出了泥潭，走向了通往大學(xué)的光明之路。

　　對于別人的反對和質(zhì)疑，馬云表現(xiàn)得非常大度和寬容，他說：“對于我們這類人，欣賞我們的非常欣賞，討厭我們的極其討厭。我不希望大家都喜歡我，這也不可能。當(dāng)人們都反對我時，不是一件壞事。我討厭中庸。”正是對“度”把握不同，承受度存在差異，導(dǎo)致了每個人的不同人生。對此，馬云說：“可能你的承受度是2000萬，他的承受度是3000萬，而我是2個億。”