有一個(gè)銀毫子,他亮锃锃地從造幣廠里走出來,蹦蹦跳跳、丁丁當(dāng)當(dāng),“好哇,我要到大世界去了!”這樣他走進(jìn)了大世界。

　　孩子用溫暖的手緊緊握著他,貪婪的人用冰冷粘濕的手抓著他;老年人把他翻來覆去地看,年輕人則一下子就把他花掉。這個(gè)毫子是銀做的,摻的銅很少,來到世界上現(xiàn)在已經(jīng)一整年了,也就是在鑄造他的那個(gè)國家里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去一年了。后來他到外國旅行去了,他是那位要到外國旅行的主人錢袋里最后一枚本國錢。在他拿到他之前,并不知道自己還有這枚錢。

　　“我竟然還剩下一枚家鄉(xiāng)的錢!”他說道,“可以帶上他一起去旅行!”當(dāng)他把銀幣放回錢袋里去的時(shí)候,銀毫子高興得蹦蹦跳跳、丁當(dāng)亂響。在袋里他和外國伙伴呆在一起,那些外國伙伴來來去去,一個(gè)讓位給另一位,可是家鄉(xiāng)帶來的這枚銀毫子總是呆在里面,這是一種榮譽(yù)。

　　好幾個(gè)星期過去了,銀毫子到了世界很遠(yuǎn)的地方,自己卻一點(diǎn)兒不知道到了哪里。他聽別的錢說,他們是法國的,是意大利的;一個(gè)說他們現(xiàn)在在這個(gè)城市,另外一個(gè)說,他們在那個(gè)城市;可是這枚銀毫子卻想象不出都是些什么地方。當(dāng)你總是呆在袋子里的時(shí)候,你是看不見世界的,他的情形就如此。不過有一天,當(dāng)他呆在那里的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)錢袋沒有捆緊。于是他悄悄爬到錢袋口上,想往外看看。他很不該這么干,可是他很好奇,他遭罰了——他滑出錢袋掉進(jìn)褲兜里。當(dāng)晚上錢袋被取出放在一旁的時(shí)候,銀毫子留在褲兜里了。他在褲兜里躺著,和衣服一起被送到了走廊里;他一下子掉到了地上;沒有人聽到,也沒有人看到。

　　清晨衣服被送進(jìn)來。先生穿上衣服,走了。銀毫子卻沒有跟著走,他被人發(fā)現(xiàn)了,又該為他人服務(wù)了,他和另外三枚錢一起被用了出去。

　　“在世界上到處瞧瞧倒是真!”銀毫子想道,“了解到一些別人、別的風(fēng)俗習(xí)慣!”

　　“這是一枚什么錢,”馬上就有人這么說道。“這錢不是這個(gè)國家的!是假的!不好使!”

　　是啊,這就開始了銀毫子后來自己講的故事。

　　“假的,不好使!這念頭閃過了我的腦際,”銀毫子說道?！拔抑牢沂巧系茹y子鑄的,聲音也很正,鑄上的印記也是真的。他們一定是弄錯(cuò)了,他們說的不可能是我,可是他們說的正是我!就是我,他們說是假的,不好使!‘我得趁黑把它使掉!’拿到這文錢的那個(gè)人說道。于是我便被人趁黑使掉,白天又被人罵了一通,——‘假的,不好使!我們得設(shè)法用掉它’”。

　　銀毫子每次在人的手指中要被當(dāng)本國錢轉(zhuǎn)手用掉的時(shí)候,他總是渾身發(fā)抖。

　　“我是多么可憐的銀毫子啊!我的銀子,我的價(jià)值,我的鑄印,在它們都沒有意義的時(shí)候,對我有什么用呢!世界相信你,你對世界才有意義。我本來是完全無辜的,只是因?yàn)槲业拈L相與眾不同便這么背時(shí),讓我心不得安寧,偷偷摸摸走罪惡的道路,真是可怕極了!——每次人家把我拿出來,我總要在那些注視著我的眼睛面前揣揣不安。我知道,我會(huì)被人甩了回來,被扔到桌子上,就好像我在撒謊在欺詐一樣?！坝幸换?我落到了一個(gè)可憐的窮苦婦人的手上。她是靠每天辛勤操勞,作為一日的工資掙到我的。可是現(xiàn)在她根本無法把我使掉,因?yàn)闆]有人要我,我真為她感到不幸。

　　“‘這下子我得拿它去騙人去了,’她說道?！粢幻都俚腻X,我可受用不起。可以給那個(gè)有錢的面包房老板,他能受用?？墒遣还茉趺凑f,我的做法都是不對的。’”

　　“得,這下子是我污染了這個(gè)婦人的良心!”銀毫子嘆息道。“上了年紀(jì),我的變化當(dāng)真就這么大嗎?”

　　“婦人去了有錢的面包房老板那里,但是他太會(huì)辨認(rèn)市上流通的錢幣了。他沒有讓我呆在我應(yīng)該呆的地方,而是一下子把我扔到了婦人的臉上。她因此沒能用我買到面包,我為我成為一枚引起別人苦痛的錢幣而感到由衷的內(nèi)疚。我,在年輕的時(shí)候那么快樂,那么自信,對我的價(jià)值、我的鑄印那么深信不疑。我變得憂郁起來,一枚可憐的銀毫子在沒有人要的時(shí)候能多憂郁,我便多憂郁。不過婦人又把我拿回家去,她誠懇地看著我,很溫和,很友好?！?我不拿你去騙人!’她說道。

　　‘我要在你身上打個(gè)洞,讓大家都看得出你是一枚假的錢,——可是——我又覺得,——你也許是一枚吉祥幣。是的,我相信是的!我有這個(gè)想法。我在銀毫子上打一個(gè)洞,在洞上穿一根線,戴在鄰居小孩的脖子上,當(dāng)一枚吉祥幣?！坝谑撬o我打了一個(gè)洞。身上被打洞總是不好受的,可是如果用心是好的,那么你便可以忍受許多許多。我被穿上了一根線,成了一種掛著的勛章,戴在那個(gè)小孩的脖子上。小孩笑瞇瞇地望著我,親吻我,我整夜貼在小孩的溫暖、天真的胸前。

　　“到了清早,她母親把我拿在她的指間,看了看我,有了她自己的想法,我很快便感覺到了。她找來了一把剪刀,把線剪斷了。

　　“‘吉祥幣!’她說道?！冒?讓我們看看!’她把我放進(jìn)醋里,于是我渾身變成綠的。接著她把洞補(bǔ)上,擦了擦,趁黑到賣彩票的人那兒,買了一張會(huì)給她帶來好運(yùn)的彩票?！拔姨纯嗔?我渾身疼痛,就像要炸了似的。我知道我會(huì)被說成是假的,當(dāng)著一大堆有可靠印記的銀毫子、銅錢的面被挑出來。但是,我混過去了。賣彩票的人那里有許多人;他忙得不可開交,我和其他的錢幣一起丁丁當(dāng)當(dāng)?shù)芈涞搅隋X匣子里。用我買的那張彩票是不是中了彩,我不知道。但是我知道第二天我便被人認(rèn)作一枚假的錢擱到一邊,被繼續(xù)拿去一遍遍地騙人。自己的品格本來是高尚的,這樣騙來騙去真是叫人受不了。我對自己的品行是不會(huì)有任何懷疑的。

　　“在整整一年里,我就這樣從一只手轉(zhuǎn)到另一只手,從這家轉(zhuǎn)到那家,總是被人咒罵,總是被人惡眼相看。沒有人相信我,我自己也不相信自己,也不相信世界。這是一段艱難的時(shí)期。

　　“最后有一天來了一位游客,我自然是混進(jìn)他手里的,他對我是市上流通的銀幣深信不疑?？墒呛髞硭盐矣贸鋈サ臅r(shí)候,我又聽到了那種喊聲:‘不好使!假的!’

　　“‘我是當(dāng)作真的得到它的,’這個(gè)人說道,然后仔細(xì)地看了我一眼。于是他滿臉笑容,這面孔與眾不同,以前我沒有見到過,‘怎么搞的,是怎么回事?’他說道。‘這可是我們自己國家的錢呀,一枚家鄉(xiāng)貨真價(jià)實(shí)的銀毫子,它被人打了一個(gè)洞,說是假的。真是有趣!我得把它保留起來帶回家去!’“歡樂一下子流遍了我的全身,我被人稱作是貨真價(jià)實(shí)的銀毫子,要被人帶回家去。那里人人都認(rèn)得我,知道我是上等銀子鑄成的,有著真實(shí)的鑄印。我真想冒出些歡欣的火星,可是我沒有那種能耐。鋼有那個(gè)本事,銀子沒有。

　　“我被包在一塊精致的白紙里,免得和別的錢幣混在一起使掉。只是在團(tuán)圓時(shí)刻,家鄉(xiāng)人聚在一起的時(shí)候才把我拿出來讓人看,受大家稱贊。他們說我很有趣。一個(gè)人可以一言不發(fā)而被人稱為有趣,這太妙了!

　　“接著我便回到老家!我的一切苦難都過去了,我的快樂開始了。要知道我是上等銀子鑄的,我上面有真正的鑄印。被人看成是假的錢,在我身上打了一個(gè)洞再也不使我痛苦了。只要你不是假的,這又有什么關(guān)系!一個(gè)人得忍耐,到時(shí)自有公道的!這是我的信仰!”銀毫子說道。