《弟子規(guī)》的總綱是這么幾句話，弟子規(guī)，圣人訓(xùn)。首孝悌，次謹(jǐn)信，泛愛眾，而親仁，有余力，則學(xué)文。意思是說(shuō)，弟子規(guī)是圣賢對(duì)后生的教導(dǎo)，做人首先要孝敬父母，尊敬兄長(zhǎng)，其次要謹(jǐn)言慎行，誠(chéng)實(shí)守信，博愛民眾，并親近有德行的人。做好了這些，如果還有精力、時(shí)間和能力，就要去涉取文化知識(shí)。

　　概括地講，這一段話大體上包含兩個(gè)關(guān)系：一是行與知的關(guān)系，二是科學(xué)文化修養(yǎng)與思想道德修養(yǎng)的關(guān)系。行與知的關(guān)系，就是實(shí)踐與認(rèn)識(shí)的關(guān)系。馬克思主義哲學(xué)認(rèn)為，第一，實(shí)踐決定認(rèn)識(shí)。即行決定知，行在前，知在后，先行后知。第二，認(rèn)識(shí)反作用于實(shí)踐，正確的認(rèn)識(shí)對(duì)實(shí)踐具有重要的指導(dǎo)意義。即知指導(dǎo)行。在傳統(tǒng)的儒家知行觀中，知是人的心知的統(tǒng)稱，主要指道德知覺(jué);行是人的行為的統(tǒng)稱，主要指道德實(shí)踐。在現(xiàn)代知有認(rèn)識(shí)、知識(shí)、良知等含義，行有實(shí)踐、行動(dòng)和踐履的意思。知行的含義明顯比傳統(tǒng)含義有了擴(kuò)展。中國(guó)古代哲學(xué)家們的知行觀既受個(gè)人認(rèn)知能力和實(shí)踐方式的局限又受所在社會(huì)生產(chǎn)力的局限，其知行觀既有唯心主義的也有唯物主義的。從唯物主義角度來(lái)看，傳統(tǒng)的儒家知行觀中合理的觀點(diǎn)主要有行先于知，由行致知;知之明也，因知進(jìn)行;以行驗(yàn)知，以行證知;知行并進(jìn)，相資為用。據(jù)錢文忠教授考證《弟子規(guī)》是深入研究中國(guó)古代儒家經(jīng)典《大學(xué)》與《中庸》的學(xué)者李夫子李毓秀編撰的，原名《訓(xùn)蒙文》，后經(jīng)賈存仁修訂改為現(xiàn)名。其理論來(lái)源就是《論語(yǔ)·學(xué)而》中的“弟子，入則孝，出則悌，謹(jǐn)而信，泛愛眾，而親仁。行有余力，則以學(xué)文”這幾句話。既然叫做《訓(xùn)蒙文》，主要就是針對(duì)中小學(xué)生及其學(xué)齡前兒童來(lái)說(shuō)的規(guī)矩。對(duì)中小學(xué)生及其學(xué)齡前兒童來(lái)說(shuō)在現(xiàn)實(shí)生活中就要堅(jiān)持先“明德”，然后才能夠踐行的知行觀即要首先知道什么是道德的，什么是不道德的。然后在自己的社會(huì)生活中去踐行道德的，反對(duì)不道德的。因?yàn)橹行W(xué)生及其學(xué)齡前兒童的實(shí)踐終究是非常有限的，用先賢來(lái)源于人生實(shí)踐的智慧去指導(dǎo)他們的行為既有利于從小形成正確的道德認(rèn)識(shí)又有利于正確地待人接物。對(duì)于掌握了一定文化知識(shí)的青年人來(lái)說(shuō)，要堅(jiān)持知行并進(jìn)，相資為用。即既要重視行，由行致知，以行驗(yàn)知，以行證知;又要堅(jiān)持正確的認(rèn)識(shí)的指導(dǎo)。因?yàn)榍嗄耆朔e極從事社會(huì)實(shí)踐，在生活實(shí)踐中已經(jīng)形成了一定的是非觀念，這些觀念的產(chǎn)生、發(fā)展離不開行，其驗(yàn)證也離不開行;同時(shí)青年人血?dú)夥絼偅菀讻_動(dòng)，必須堅(jiān)持正確的知的指導(dǎo)，明確行為的后果然后再行，有利于避免不良后果的發(fā)生。現(xiàn)實(shí)生活中要反對(duì)知而不行，強(qiáng)調(diào)學(xué)以致用。反對(duì)盲目蠻干，“任己見，昧理真”。強(qiáng)調(diào)真知致行，反對(duì)一知半解。要重視知的內(nèi)化與行的實(shí)踐，切忌割裂二者的關(guān)系，只強(qiáng)調(diào)其中一個(gè)方面。