壬戌年秋天，七月十六日，我與友人在赤壁下泛舟游玩。清風陣陣拂來，水面波瀾不起。舉起酒杯向同伴敬酒，吟詠《詩經·陳風·月出》一詩的“窈窕”一章。不一會兒，明月從東山后升起，在斗宿與牛宿之間來回移動。白茫茫的霧氣橫貫江面，波光與星空連成一片。我們聽任葦葉般的小船在茫茫萬頃的江面上自由飄動。浩浩然的樣子，像是凌空乘風飛去，不知將停留在何處;飄飄然的樣子，好像變成了神仙，飛離塵世，登上仙境。

　　這時候喝酒喝得高興起來，用手叩擊著船舷，應聲高歌。歌中唱道：“桂木船棹呵香蘭船槳，迎擊空明的粼波，逆著流水的泛光。我的情思啊悠遠茫茫，思念心中的君主啊，在天邊遙遠的地方。”客人中有個會吹洞簫的，按著節奏為歌聲伴和，洞簫嗚嗚作聲，像是怨恨，又像是思慕，像是哭泣，又像是傾訴，余音悠揚，像一根輕柔的細絲線延綿不斷。能使深谷中的蛟龍為之起舞，能使孤舟上的寡婦聽了落淚。

　　我的容色憂愁凄愴，(我)整好衣襟坐端正，向客人問道：“(曲調)為什么這樣(悲涼)呢?”同伴回答：“‘月明星稀，烏鵲南飛’，這不是曹孟德的詩嗎?(這里)向西可以望到夏口，向東可以望到武昌，山河接壤連綿不絕，(目力所及)一片蒼翠。這不正是曹孟德被周瑜圍困的地方么?當初他攻陷荊州，奪得江陵，沿長江順流東下，麾下的戰船延綿千里，旌旗將天空全都蔽住，在江邊持酒而飲，橫執矛槊吟詩作賦，委實是當世的一代梟雄，而今天又在哪里呢?何況我與你在江邊捕魚砍柴，與魚蝦作伴，與麋鹿為友，(我們)駕著這一葉小舟，舉起杯盞相互敬酒。(我們)如同蜉蝣置身于廣闊的天地中，像滄海中的一顆粟米那樣渺小。(唉)哀嘆我們的一生只是短暫的片刻，(不由)羨慕長江沒有窮盡。(我想)與仙人攜手遨游各地，與明月相擁而永存世間。(我)知道這是不可能經常得到的，因而只能把簫聲的余音寄托給這悲涼的秋風。”

　　我說：“你可也知道這水與月?不斷流逝的就像這江水，其實并沒有真正逝去;時圓時缺的就像這月，但是最終并沒有增加或減少。如果從事物易變的一面看來，天地間沒有一瞬間不發生變化;而從事物不變的一面看來，萬物與自己的生命同樣無窮無盡，又有什么可羨慕的呢?何況天地之間，凡物各有自己的歸屬，若不是自己應該擁有的，即使是一分一毫也不應該索取。只有江上的清風，以及山間的明月，送到耳邊便聽到聲音，進入眼簾便繪出形色，取得這些不會有人禁止，享用這些也不會有竭盡的時候。這是自然界無窮無盡的寶藏，我和你可以共同享受。

　　于是同伴高興的笑了，清洗杯盞重新斟酒。菜肴和果品都被吃完，只剩下桌上的杯碟一片凌亂。(我與同伴)在船里互相枕著墊著睡去，不知不覺天邊已經顯出白色(指天明了)。