本詩寫唐明皇和楊貴妃的愛情故事，只開頭一句以漢代唐，其它地名、人名都是實的。詩寫于憲宗元和六年(806)冬天，詩人正任屋(今陜西周至)縣尉，有一次和陳鴻、王質游仙游寺，經王提議，與陳鴻相約將當時正在民間流傳的關于玄宗和寵妃的愛情故事寫成作品，陳寫成《長恨歌傳》，白寫了這首詩。詩以喜劇開頭而轉成悲劇，雖然作者的立意是“欲懲尤物”，卻成了一首愛情的頌歌。這首敘事詩的最成功處就是抒情，相當復雜的情節只用精煉的幾句就交代過去，而著力在情的渲染，細致地寫唐明皇與楊貴妃愛情的濃烈和貴妃死后雙方的思念之情。其中有不少名句感人至深，千百年來一直為人傳誦。詩中戲劇化和神話化的描寫和濃郁的浪漫主義色彩，也是它具有很強的藝術魅力的原因。

[附]長恨歌傳 前進士陳鴻撰

　　開元中，泰階平，四海無事。玄宗在位歲久，倦于旰食宵衣，政無大小，始委于右丞相;深居游宴，以聲色自娛。先是，元獻皇后、武淑妃皆有寵，相次即世。宮中雖良家子千數，無可悅目者。上心忽忽不樂。時每歲十月，駕幸華清宮，內外命婦，熠耀景從，浴日余波，賜以湯沐，春風靈液，澹然其間。上心油然，若有所遇，顧左右前后，粉色如土。詔高力士潛搜外宮，得弘農楊玄琰女于壽邸。既笄矣，(鬢下換真)發膩理，纖濃中度，舉止閑發，轉動照人。上甚悅。進見之日，奏《霓裳羽衣曲》以導之。定情之夕，授金釵鈿合以固之。又命戴步搖，垂金(王當)。

　　明年，冊為貴妃半后服用。由是冶其容，敏其詞，婉孌萬態，以中上意，上益嬖焉。時省風九州，泥金五岳，驪山雪夜，上陽春朝，與上行同輦，居同室，宴專席，寢專房。雖有三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，暨后宮才人、樂府歌女，使天子無顧眄意。自是六宮無復進幸者。非徒殊艷尤態致是，蓋才智明慧，善巧便佞，先意希旨，有不可形容者。叔父昆弟，皆列在清貫，爵為通侯。姊妹封國夫人，富埒王室，車服邸第，與大長公主侔，而恩澤勢力則又過之。出入禁門不問，京師長吏為之側目。故當時謠詠有云：“生女勿悲酸，生兒勿喜歡。”又曰：“男不封侯女作妃，看女卻為門上楣。”其人心羨慕如此。天寶末，兄國忠盜丞相位，愚弄國柄。及安祿山引兵向闕，以討楊氏為辭。潼關不守，翠華南幸，出咸陽道，次馬嵬亭，六軍徘徊，持戟不進，從官郎吏，伏上馬前，請誅錯以謝天下。國忠奉牦纓盤水，死于道周。左右之意未快。上問之。當時