美國(guó)著名文化評(píng)論家Fredric Jameson 說:第三世界的文本,甚至那些看起來好象是關(guān)于個(gè)人和利比多內(nèi)趨力的文本,總是以民族寓言的形式來投射一種政治;關(guān)于個(gè)人命運(yùn)的故事,包含著第三世界的大眾文化和社會(huì)受到?jīng)_擊的寓言。 沈從文先生的《邊城》,就是這樣一個(gè)關(guān)于湘西苗族的“民族寓言”的經(jīng)典文本。 用人物象征和心理分析的方法,透視《邊城》的深層文化隱喻,可以發(fā)現(xiàn)沈從文先生對(duì)湘西苗族文化的形象思維圖騰和他對(duì)苗/漢、中/西文化沖突的思考與隱憂。

　　(一) 翠翠 是沈從文心目中的湘西苗族文化女神,是沈從文用“他者”（西方）的眼光看出來的湘西苗族文化的“本質(zhì)”。 “翠翠在風(fēng)日里長(zhǎng)養(yǎng)著,把皮膚變得黑黑的,觸目為青山綠水,一對(duì)眸子清明如水晶。自然既長(zhǎng)養(yǎng)她且教育她,為人天真活潑,處處儼然如一只小獸物。人又那么乖,如山頭黃麂一樣,從不想到殘忍事情,從不發(fā)愁,從不動(dòng)氣。平時(shí)在渡船上遇陌生人對(duì)她有所注意時(shí),便把光光的眼睛瞅著那陌生人,作成隨時(shí)皆可舉步逃入深山的神氣,但明白了人無(wú)機(jī)心后,就又從從容容在水邊玩耍了。” 這個(gè)形象可以說是“優(yōu)美、健康、自然”。不過這形象也含有深深的隱痛：“黃麂一樣……隨時(shí)皆可舉步逃入深山”,隱喻苗族先人在漢族的壓力下,從中原地區(qū)向洞庭湖地區(qū)遷徙,并溯沅水退入湘西的深山里。 深山是他們最后的庇護(hù)所和自由天地,在這里他們是“在家的”。

　　翠翠的形象取材于瀘溪絨線鋪的女孩、青島嶗山的鄉(xiāng)村女子和“身邊的新婦”沈夫人。 《邊城》里的愛情故事,討論的是文化問題,性的話語(yǔ)和文化的話語(yǔ)交織在一起。翠翠的形象凝聚了沈從文的文化戀母情結(jié),銘刻下沈從文對(duì)湘西苗族文化的無(wú)盡傷逝和眷戀。 翠翠的身世是個(gè)悲劇,翠翠的父親是個(gè)綠營(yíng)屯戊軍人,嚴(yán)格地說,對(duì)苗族文化而言是一種異質(zhì)（heterogeneity）。翠翠本身是漢文化（父系文化）和苗文化（母系文化）融合的產(chǎn)物。從翠翠父母的愛情悲劇里,我們可以看到漢文化同苗族文化的不平等關(guān)系,以及這種權(quán)力關(guān)系在苗-漢文化關(guān)系上的歷史沖突和歷史悲劇（如乾嘉苗民起義）。 翠翠這個(gè)無(wú)所歸依的孤雛無(wú)疑是湘西苗族文化的象征。 “在一種近于奇跡中,這遺孤居然長(zhǎng)大成人,一轉(zhuǎn)眼便十三歲了。” 爺爺 這個(gè)閱盡人事、飽經(jīng)風(fēng)霜的老人是苗族古老歷史的象征。“爺爺和翠翠”是苗族“民族古老,文化年輕”的形象的說明。爺爺目睹了翠翠父母的悲劇,“口中不怨天,心卻不能完全同意這不幸的安排”。“他從不思索自己的職務(wù)對(duì)于本人的意義,只是靜靜地很忠實(shí)的在那里活下去”。