沈從文被譽為現代中國的“風俗畫家”，它的小說以恬靜沖淡的風格，小品散文的筆調，詩詞曲令的意境，描繪出湘西邊城的美麗風光，反映了“優美、健康、自然，而又不悖于人性的人生形式”，刻畫出眾多性格鮮明，栩栩如生的人物形象。其代表作《邊城》，充分體現了他的小說藝術的主要特點。

　　有人說，《邊城》是一支湘西山村生活的牧歌，是一曲真摯、熱烈的愛情的贊歌，是一首用小說形式寫成的無韻之詩，繪就的無彩之畫。因此，欣賞《邊城》，需要有一種獨特的眼光，如果僅拿它當一般的小說，就不能領略個中真趣。

　　在小說中，沈從文不追求扣人心弦的懸念，也不想營造驚心動魄的氛圍，更不敘述波瀾曲折的情節，他只想給讀者展示真實環境中的真實的人物。而沈從文的高明之處就在于他能夠深入到人物的內心深處，以簡練而又細膩，散淡而又自然的筆法刻畫出人物的心理流程，使你情不自禁地融進人物的心靈世界。

　　節選部分，主要寫了三個人物：翠翠、祖父和天保。他們性格迥異，卻有著共同的心理情感：愛、矛盾、孤寂。

　　翠翠對祖父的愛帶著一些任性、一些嬌氣，而對天保兄弟的愛則帶著少女的羞澀和幻想。由于她感覺到祖父不理解自己，便設想著自己出走給祖父帶來的“懲罰”——讓祖父嘗嘗失去她的痛苦；可是當她想到祖父的無奈便又為他擔心起來，于是一次次地叫祖父回家，生怕兩人真的就會分手。這生動地反映出翠翠對祖父的依戀之情。文章最精彩之處就在于翠翠的“哭”。哭得那么的突然，那么的深沉，那么的久長。翠翠的哭，祖父自然不理解，連翠翠自己也覺得好笑。但正是這哭，反映了翠翠內心對祖父的負疚感、無人解懷的孤寂感以及夢與現實的矛盾感。淋漓盡致地刻畫出一個青春少女的躁動不安的心理。

　　從整部小說來看，翠翠似乎一直生活在一種夢幻中，她只能在夢中才能品嘗到愛的甘露，而現實卻似乎離她很遠，于是，她只能凄涼地守候，孤獨地等待。 從翠翠身上，我們也看到了苗族青春少女的那種對美好生活的渴望與追求。

　　祖父是一個閱盡人事、飽經風霜的老人，他稱得上是苗族古老歷史的象征。在祖父的身上，同樣流淌著熾烈的愛，也存在著難以排遣的矛盾與孤寂。祖父對翠翠的愛寄托著對不幸的女兒的哀思，他的后半生是為翠翠而活，他的惟一的生活目標就是要使翠翠快樂。但他并不真正了解孫女兒內心的情感躁動，他只能用一些不切實際的空洞的話語來安慰孫女兒：“不許哭，做一個大人，不管有什么事情都不許哭泣。要硬扎一點，結實一點，才配活到這塊土地上。”他的許多活動都是圍繞孫女兒能有一個好歸宿展開的。但他又害怕翠翠會重蹈母親的悲劇，所以，他去探天保的口風，征求翠翠對天保兄弟的看法，給翠翠講她母親的故事，唱那晚聽來的歌，也因此他沒有把天保兄弟的選擇直接告訴翠翠，只是提醒翠翠注意夜晚的歌聲。然而他的努力并沒有讓翠翠理解，也沒有成就翠翠與儺送的愛情，反而導致一些誤會。從表面看，他是一個快樂、豪爽而略帶幽默感的老人，但透過他的言行，我們卻能感覺到老人心中的那種愛的矛盾和無奈的孤獨。