三四年的邊城，如魯迅的藥，冰心的小桔等其他現代小說般，十分多的象征，且善用象征，十分的妥帖，不像如今排山倒海，不入流的東西們般，牽強附會，全是噱頭。但是作為一個水平有限的學生，分析它的象征，實在一件過于高難度的行為，況，７０年來，人們所通讀透解，加上沈從文先生自己也提過一二，具體他指的是何物，所以我若排除人們所公認的象征，去努力發現新的象征，必然落入晦澀牽強的套路。

　　故此，我將試著談論我的感受，沈先生的作品所彌漫出的沁人泥土味道。 邊城，出這樣一個名字，沈先生顯然是想表現不為功利所染的淳樸風土人情。文中所出現背景和事物大都為自然物或與自然融為一體的東西――自然和人互相握手的產物，河流，山，渡頭，渡船，竹林，茅屋，小鎮。文中的人也是不功利的。爺爺擺渡死不肯收錢，反而到處請人喝酒，買豬肉互相推錢，小鎮里婚嫁自由，只要兒女們喜歡。即便是文中最有錢的順順，也是一個不十分在意錢的人，慷慨得很。而小鎮里，有錢人家的兒子喜歡窮人家的姑娘，拋了門當戶對的聘禮，要娶窮人家姑娘，也不是什么新聞。可見，邊城，這樣一個地方，是重義輕利的，不為商業氣息所熏染變質。

　　最有說服力的，就是文中所說的寄食者（）文化，也如此的與眾不同。即便社會上最勢利的東西的產物，小鎮里最勢利的角落，也因人的淳樸，也是如此的敷衍著勢利，而盡力過著如此人性化的生活。甚至，樓上的歌聲，也就是她的生計，可以因為河上的一個口哨，而嘎然而止。文中處處不點出邊城的不功利，人人以反功利為榮。從中透露出沈先生對此的喜愛。下面我重點分析一下爺爺的重義輕利。孫女倆生活拮據，可爺爺卻為人如此的“不愛錢”，似乎與錢有仇般，處處與錢為難。實際上，爺爺是傳統的邊城人思想，以不愛錢為榮。文中幾處自豪的提到茶峒人平素品德，而正因為爺爺的性格正符合茶峒人的道德觀，所以為人們所推崇，提起渡船，無人不知那個豪爽老人，當然，可以說每個人都擺渡，所以知道她，但是，從文中人們對老人的熟悉和態度可以看出，人們對他性格的尊敬，甚至他去買東西，“一定有許多鋪子上商人送他粽子與其他東西，作為對這個忠于職守的劃船人一點敬意”。