想當(dāng)年，白居易初到長(zhǎng)安，著名詩(shī)人顧況拿他的名字打趣說(shuō)，“長(zhǎng)安百物貴，居大不易”。后來(lái)，白居易仕途亨通，利祿兩全，過(guò)起了李白、杜甫都望塵莫及的富貴人生。

　　擁有過(guò)眾多姬妾，只是其中一端。從白居易的詩(shī)歌看，他至少有過(guò)六位姬妾。姬妾，用今天的話說(shuō)，大約就是：包養(yǎng)過(guò)的演藝界女子。《小庭亦有月》詩(shī)云“菱角執(zhí)笙簧，谷兒抹琵琶。紅綃信手舞，紫綃隨意歌”。這說(shuō)明，白居易的“貧家”小院里，有過(guò)一個(gè)“四人女子樂(lè)坊”，成員是：菱角、谷兒、紅綃、紫綃。吹拉彈唱，載歌載舞，比上不足，比下有余。《對(duì)酒有懷寄十九郎》詩(shī)云“往年江外拋桃葉，去歲樓中別柳枝”。其中“桃葉”指結(jié)之，“柳枝”指樊素。寫(xiě)過(guò)許多同情百姓疾苦詩(shī)篇的詩(shī)人，他本人的生活其實(shí)有點(diǎn)燈紅酒綠、聲色犬馬的意思。

　　這里沒(méi)有要對(duì)白居易的生活方式進(jìn)行批判的意思，不過(guò)是想說(shuō)一說(shuō)：白居易在以上六位姬妾之外，是否還有過(guò)一位名叫“小蠻”的姬妾。

　　唐孟棨《本事詩(shī)》上明確說(shuō)，白居易有兩位姬妾，姬人樊素善于唱歌，妓人小蠻善于跳舞。孟棨的依據(jù)是白居易的兩句詩(shī)：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰”。蘇東坡亦有詩(shī)句云“我甚似樂(lè)天，但無(wú)素與蠻”，也把樊素、小蠻當(dāng)作兩個(gè)人。

　　但是，宋計(jì)有功《唐詩(shī)紀(jì)事》有“樂(lè)天妓樊素，善歌楊柳枝，人多以曲名名之”的說(shuō)法。言外之意，似乎是說(shuō)，樊素、小蠻其實(shí)指的是同一個(gè)人。計(jì)有功的說(shuō)法，很可能源自白居易本人的《不能忘情吟》詩(shī)序，“妓有樊素者，年二十余，綽綽有歌舞態(tài)，善唱楊枝，人多以曲名名之。”《不能忘情吟》詩(shī)中有句云“鬻駱馬兮放楊柳枝，掩翠黛兮頓金羈”。可見(jiàn)，楊枝，就是楊柳枝。清蔡立甫纂《紅焦詩(shī)話》根據(jù)白居易“十年貧健是樊蠻”“春隨樊子一時(shí)歸”“猶有樊家舊典型”等詩(shī)句，也認(rèn)為，白居易姬妾之中并無(wú)“小蠻”其人。此外，有人指出，孟棨所引詩(shī)句，即“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰”，不見(jiàn)于現(xiàn)存白居易詩(shī)集中。