“國(guó)花”牡丹，被認(rèn)為是中華文化最有特色的傳統(tǒng)花種。在中國(guó)也已有數(shù)千年自然生長(zhǎng)的歷史，而牡丹欣賞的熱潮在唐宋以后尤其繁盛。唐代詩(shī)人白居易生活在唐代中期，與牡丹也結(jié)下了不解之緣。

　　牡丹，又名鼠姑、木芍藥、富貴花等，素有“花中之王”的美稱。牡丹不僅花大、形美、色艷、香濃，而且具有高貴的品格，為歷代文人學(xué)士所贊美。關(guān)于牡丹的起源問(wèn)題，陳永生、吳詩(shī)華認(rèn)為：“牡丹最初作為藥用植物記載于漢魏時(shí)吳晉的《神農(nóng)本草經(jīng)》。”這是一種大家都比較認(rèn)同的觀點(diǎn)。而牡丹作為一種觀賞性的花木，尤其是被引入宮廷則大約是在隋唐時(shí)期。唐代的劉禹錫有《賞牡丹》詩(shī)，其中的后兩句“唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城”，寫(xiě)出了牡丹在唐代的盛況，以及在當(dāng)時(shí)引起的轟動(dòng)。宋代的周敦頤也在他的《愛(ài)蓮說(shuō)》中說(shuō)：“予謂菊，花之隱逸者也;牡丹，花之富貴者也”，可見(jiàn)，在唐宋時(shí)期牡丹已經(jīng)不單單是一種可供觀賞的植物，已經(jīng)被賦予了某種文化意義，成為了一種品格的象征。

　　白居易生活在唐代，親眼目睹了牡丹在世人生活中的地位和在社會(huì)娛樂(lè)欣賞文化中的作用，其本身也鐘愛(ài)牡丹，因此在詩(shī)歌創(chuàng)作中會(huì)不自覺(jué)的寫(xiě)到牡丹，并將其作為自己表情達(dá)意的工具。白居易涉及到牡丹的詩(shī)歌就有18首之多，將白居易的牡丹詩(shī)綜合來(lái)看，表達(dá)的情感可以總結(jié)為惜花贊花;睹物思人，因物感懷;托物言志，諷喻時(shí)事。

　　一、牡丹之美

　　牡丹本身花形碩大、花色艷麗，具有一種大氣磅礴之美、高貴華麗之態(tài)。也因此，牡丹得到了唐代世人，尤其是上層社會(huì)的追捧和憐惜?！犊礈喖夷档せ☉蛸?zèng)李二十》中用“香勝燒蘭紅勝霞”來(lái)贊美牡丹花之香之艷。

　　上層世人的追捧，使得社會(huì)上形成一股欣賞牡丹的熱潮。賞花的盛況在白居易的詩(shī)中俯拾即是：《白牡丹》中開(kāi)篇寫(xiě)到“城中看花客，旦暮走營(yíng)營(yíng)。”《鄧魴張徹落第》中寫(xiě)道“春風(fēng)十二街，軒騎不暫停。奔走看牡丹，走馬聽(tīng)秦箏。”《買花》詩(shī)中也說(shuō)“帝城春欲暮，喧嘩車馬度。共道牡丹時(shí)，相隨買花去。”可見(jiàn)牡丹花開(kāi)時(shí)節(jié)，人們絡(luò)繹往來(lái)賞花買花，一派熙熙攘攘的繁榮景象。

　　白居易喜愛(ài)牡丹，不僅樂(lè)于賞花，還對(duì)花充滿憐惜?！断档せǘ住穼?xiě)詩(shī)人看到牡丹受到風(fēng)雨的摧殘，花瓣敗落而心生憐惜的情感，以及對(duì)美好事物的留戀之情：

　　惆悵階前紅牡丹，晚來(lái)唯有兩枝殘。明朝風(fēng)起應(yīng)吹盡，夜惜衰紅把火看。

　　寂寞萎紅低向雨，離披破艷散隨風(fēng)。晴明落地猶惆悵，何況飄零泥土中。

　　詩(shī)人不僅愛(ài)花、惜花，還會(huì)種花，有《移牡丹栽》詩(shī)為證：“金錢買得牡丹栽，何處辭叢別主來(lái)。紅芳堪惜還堪恨，百處移將百處開(kāi)。”《傷宅》中“攀枝摘櫻桃，帶花移牡丹。”而《醉中歸��》是借牡丹點(diǎn)明了時(shí)間，“牡丹花盡始?xì)w來(lái)”?！逗驮诺客廊恕分校?ldquo;舊宅牡丹院”。都可以看出牡丹在其生活中的重要性。