導語:公元前208年7月,秦國的丞相李斯與他的兒子被押往咸陽的街市處斬。臨刑前,這位曾顯赫多年的丞相,回頭對兒子傷感地說:“我想和你再牽著黃
公元前208年7月,秦國的丞相李斯與他的兒子被押往咸陽的街市處斬。臨刑前,這位曾顯赫多年的丞相,回頭對兒子傷感地說:“我想和你再牽著黃狗,一同出上蔡的東門去打獵追逐狡兔,又怎能辦得到呢!”接著父子二人相對痛哭。李斯為自己當初所犯下的政治錯誤深深懊悔,如果不是他的晚節不保,哪能落得滿門抄斬呢?
公元前210年,秦始皇外出巡游時,突然得病死去。這時,隨行的丞相李斯被中車府令趙高拉入了政治漩渦。在趙高的極力誘惑下,也由于貪戀權勢,李斯竟參與策劃了一起宮廷政治陰謀。他們對外封鎖秦始皇的死訊,假傳圣旨,逼公子扶蘇自盡,立昏庸的胡亥為秦二世。
然而僅過了兩年,羽翼豐滿的趙高就鼓動秦二世將李斯治罪,下令將他腰斬于咸陽,并“夷三族”。司馬遷曾評價說,李斯能輔佐秦始皇,完成統一大業,并位居三公之職,但晚年卻阿諛奉承,隨意附和,聽信趙高的邪說,廢掉嫡子扶蘇而立庶子胡亥,真是太愚蠢了。
二
還有一些官員,雖然政治上沒有犯什么大錯,卻因對錢財的貪婪而導致晚節不保。明代嘉靖年間,內閣首輔即宰相徐階曾對國家的安定做出了積極貢獻。他整頓吏治,招納賢良,使海瑞、戚繼光、張居正等官員得到重用,一時成為眾望所歸的名相。然而,當徐階在朝中執政時,他的子弟們倚仗其權勢在家鄉華亭橫行不法。據說徐家在蘇淞一帶竟侵占田地24萬余畝,引起了巨大的民憤。在朝廷輿論的壓力下,徐階被迫提前退休。
1559年,吳中一帶發生饑荒,著名的清官海瑞受命前來賑濟災民。海瑞首先來到當地首富徐階家,希望他配合朝廷,退還百姓的田地,并遣散一部分家奴。然而,貪財的徐階卻消極抵制,還悄悄向朝中黨羽寫信,唆使他們彈劾海瑞,結果造成海瑞被罷官。
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