提筆行文，貴在于真。唐代韓愈強調惟其是；清朝章學誠指出：傳人者文如其人，述事者文如其事。這番話說一說并不難，真正做到這一點確不容易。東漢王充講：世俗所患，患言其事增其實，著文垂辭，辭出溢其真，稱美過其善，進惡沒其罪。（《論衡藝增篇》）他還指出，就是表達賢人思想的諸子文章，記載圣人言論的儒家經書，里面也有不符合事實的。

　　近讀有關唐代詩人白居易的一些史料，對這個問題更有體悟。據《舊唐書白居易傳》，白居易在憲宗時授翰林學士、左拾遺。他對不利國利民的事敢于反對，或以詩諷諭，或上書諫諍，甚至與憲宗面爭，說陛下錯了，有時吵得面紅耳赤。憲宗曾十分惱怒地說，白居易小子，是朕撥擢致名位，而無禮于朕，朕實難奈。白居易在《折劍頭詩》里表白：我有鄙介性；好剛不好柔。勿輕直折劍，猶勝曲全鉤。（《白香山集》卷一）

　　然而到了穆宗時，白居易卻寫了兩篇不講真話的表章。穆宗昏庸，用人不當，導致安定不久的河北發生王庭湊、朱克融之亂。穆宗調集大軍討伐，由于缺乏統一指揮，以致耗費很大戰果不大。沒有辦法，朝廷只好妥協，把兵權交給王、朱。自此再失河北至終唐不能復取，埋下了國家分裂的禍患。就在這種喪權辱國的形勢下。當時任中書舍人的白居易，卻在代宰相起草《請上尊號表》里對穆宗頌道：陛下自即大位，及此二年，無巾車漢馬之勞，而坐平鎮、冀；無亡弓遺鏃之費，而立定幽燕。以謂威靈四及，請為神武（《容齋隨筆五筆》卷八）瞧，這不是畏于權勢睜著眼睛說假話嗎？

　　為了征討王朱二亂，穆宗派平亂功臣裴度為鎮州四面行營都招討使，前去督戰。翰林學士元稹為了當宰相，怕裴度復有功大用，妨己進取，不管裴度曾對他有推薦之恩，迎合穆宗銷兵之議，勾結宦官魏弘簡，反對裴度的作戰布署，阻撓裴度的規劃實現。白居易與元稹至交，他曾在《代書詩一百韻寄微之》中說：億在貞元歲，初登典校司；身名同日授，心事一言知。（《白香山集》卷十三）白居易對元稹的行為不大贊同，寫詩勸他在名利面前有所控制，身外名徒爾，人間事偶然。（《白香山集》卷十九）元稹的行為遭到了裴度以及大臣們的堅決反對，穆宗不得已，只好解去了他的翰林學士。