大家知道在兩千年前，希臘的科學(xué)家也好，古埃及的科學(xué)家也好，中國的科學(xué)探索和科學(xué)觀測者也好，都對(duì)宇宙有很多認(rèn)識(shí)的。但是我們的宇宙，還是非常非常復(fù)雜的，我們現(xiàn)在還有很多東西不了解。我們現(xiàn)在是在歐洲的起源的地方，在希臘。我也有幸在1985年的時(shí)候，被送到了歐洲空間局去學(xué)習(xí)。大家知道哈雷彗星，這個(gè)哈雷彗星呢，每76年回歸一次，就是每76年會(huì)飛到離太陽最近的地方。那么為了1986年回歸，歐洲空間局就研制了一個(gè)衛(wèi)星計(jì)劃去探測這個(gè)哈雷彗星，叫“喬托”。“喬托計(jì)劃”傳回來的圖像，最開始是個(gè)小亮點(diǎn)，然后呢，慢慢越來越大，越來越大。探測器離這個(gè)彗星最近的時(shí)候，大概只有幾百公里。在這之前，沒有人看到過彗星是個(gè)什么東西，它為什么會(huì)拖個(gè)彗尾，那么這次探測就把這些問題，全部都揭開了，大家心情都很激動(dòng)。所以你想作為一個(gè)年輕人，當(dāng)時(shí)我才二十幾歲，你就感覺人類在探索自然的過程當(dāng)中，這樣一種不斷地在發(fā)現(xiàn)的感覺真是非常好。那么當(dāng)時(shí)我們中國沒有科學(xué)衛(wèi)星，對(duì)于一個(gè)年輕人來講，我就覺得這個(gè)空間科學(xué)太吸引人了。因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在仰望星空，必須要有技術(shù)手段。所以這個(gè)探測器當(dāng)時(shí)的這些探測結(jié)果，對(duì)我來說是一個(gè)非常大的觸動(dòng)。

　　我還是想跟大家講一講為什么中國一定要搞科學(xué)衛(wèi)星呢？有很多人都說這個(gè)科學(xué)它也不能用啊，你發(fā)現(xiàn)了那么多東西，你們是挺感興趣的，你們發(fā)現(xiàn)了，但是對(duì)國家有什么好處啊？恰好我們?cè)谙ＥD，我們回想一下，兩千多年前，三千多年前，從蘇格拉底到柏拉圖、阿基米德，這些科學(xué)家，他們思考天空的時(shí)候，思考宇宙的時(shí)候，也沒有想到要用什么，對(duì)吧。我們中國歷史上也有過很多早期的發(fā)現(xiàn)。中國是最早記錄太陽黑子的國家，哈雷彗星的回歸，每一次回歸，中國連續(xù)記錄了28次，一直到1910年。那么中國還發(fā)明了指南針，在明代初期，我們是最早派船出海的。鄭和帶著一個(gè)非常大的團(tuán)隊(duì)，當(dāng)時(shí)中國的這個(gè)航海的技術(shù)是全世界最高的，可以一直走到非洲的東海岸。那為什么當(dāng)時(shí)中國人，也做一些基礎(chǔ)的探索呢，也看天呢？就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國還是世界上比較富的國家，國家有錢，就有可能資助一些這樣的基礎(chǔ)研究。你說它沒用，是沒用，但是如果我們只局限于有用沒用的話，就不能代表人類來做事情。