20世紀人類社會經濟、科技迅猛發展，生產力迅速提升，但各種各樣的環境問題，乃至環境災難，也接踵而至。在遭遇無數的全球性或區域性環境污染，飽嘗環境問題帶來的巨額經濟損失和生命健康威脅之際，人類在反思“征服自然，改造自然”這一“霸權”行徑的代價，在憂心自身的生存和發展問題。

　　二十世紀三十年代，隨著發達國家相繼爆發污染公害事件，源于傳統學科的治污技術，作為環境科學的前身，開始出現。經過幾十年的發展，環境科學一研究人類社會發展活動與環境演化規律之間相互作用關系，尋求人類社會與環境協同演化、持續發展途徑與方法的科學，一個由多學科到跨學科的龐大科學體系組成的新興學科、邊際學科，應運而生并迅速發展起來。發展與環境的問題的解決，有賴于大量的、具有較高水平與能力的環保技術人才，有賴于成本適宜、實用、環境友好的污染治理與控制技術。高等環境教育，特別是本科教育，作為環境科學專業人才培養的主渠道，高等院校作為環境科技成果的重要科技基地，受到廣泛的重視。

　　我國的環境科學本科專業教育自70年代建立以來，經過近20余年的努力，向社會輸送了數以萬計的環境科學專業人才，為我國的環境保護事業做出了重要貢獻，然而，另一方面，在具體的環保工作中也暴露出了我國高等環境教育中所存在的問題，諸如學生知識面窄，知識結構不盡合理，專業實踐能力弱，社會適應性差，就業渠道單一等，難于滿足社會對高水平、高能力環境技術人才的需求。這種狀況不僅會對我國的社會、經濟和環境持續發展產生不利影響，而且還會使我國的高等環境教育自身面臨困境。因此，必須盡快研究行之有效的環境科學本科專業人才培養模式，以“以生為本、分流培養、面向社會”為核心，實施積極有效的人才培養戰略，主動適應社會需要、環境科學學科發展趨勢、就業多元化的要求。

　　環境科學通過學科間的交叉滲透和幾十年在實踐中的發展，已從各相關傳統學科中獨立出來，形成了新的學科體系，具有如下顯著特點：

1環境科學專業學科特點

　　1.1綜合性強

　　對環境問題的系統研究，要運用地學、生物學、化學、物理學、醫學、工程學、數學以及社會學、經濟學、法學等多種科學知識，因此，環境科學是一門綜合性極強的學科。

　　1.2研究領域廣

　　環境科學研究人類社會經濟活動引起的環境污染和生態破壞，環境系統在人類活動影響下的變化規律；確定當前環境質量惡化的程度及其與人類社會經濟活動的關系；尋求人類社會與環境協調持續發展的途徑和方法，以爭取人類社會與自然界的和諧；即從宏觀上研究人類同環境之間的相互作用、相互促進、相互制約的對立統一關系，揭示社會經濟發展和環境保護協調發展的基本規律，從微觀上研究環境中的物質，尤其是人類活動排放的污染物在有機體內遷移、轉化和蓄積的過程及其運動規律，探索它們對生命的影響及其機理等；內容涵蓋自然科學、社會科學及技術科學諸多方面；研究的空間尺度從宏觀的宇宙環境到微觀粒子，時間跨度從萬年到皮秒計。

　　1.3分支學科多

　　在現階段，環境科學主要是運用自然科學和社會科學的有關學科的理論、技術和方法來研究環境問題，形成自身的理論和方法體系，建立與有關學科相互滲透、交叉的許多分支學科。屬于自然科學方面的有環境地學、環境生物學、環境化學、環境物理、環境醫學、環境工程學；屬于社會科學方面的有環境管理學、環境經濟學、環境法學等。

　　1.4研究的科學整體化

　　環境中的各種變化是多種因素的綜合，研究和解決環境問題時，必須在科學整體化過程中，全面考慮，實行跨部門、跨學科的合作，充分運用各種學科知識，對人類活動引起的環境變化、對人類的影響，及其控制途徑進行系統的綜合研究。

2環境科學專業人才需求狀況

　　2.1環境科學專業人才數量的需求、質量的要求隨經濟的發展、社會的進展而提高。

　　針對日益惡化的世界環境污染和資源短缺問題，可持續發展、環境保護己成為時代的主題。世界各國對環境保護的迫切要求，導致了對環境科學人才的很大需求，這種需求無論從數量還是從質量上的都是巨大的。社會需求直接表現在對某類專業人才的需求市場上，產生了比較廣闊的就業前景，并影響高等環境教育的培養規格與規模。近幾年來，發達國家高等環境教育在學科分布、專業設置、專業規模、專業多元化等方面發展很快，而這與社會需求是相一致。根據《加拿大大學研究》（《UniversityStudyInCanada》)，加拿大“大學與學院協會”的成員共有89個，其中設有環境類專業的學校有33個，占總數的41%。日本大學環境教育發展更快，專業設置更多，據鄧南圣所作調查，加拿大的20所大學共設置了41個專業，專業總數65個，專業數與學校數之比達3.3，平均每個學科開設3個專業，比90年代初増加了51.5%。

　　2.2我國對環境科學專業人才的需求比發達國家更為迫切。

　　同日本、加拿大等國相比，目前我國在本科專業設置院校數、專業招生規模、社會適應性上存在較大不足，且考生報考意愿不強，就業渠道不暢。但筆者認為上述困難是暫時的。我國的環境保護事業因起步較晚，經費短缺，環保欠賬較多，又正處于工業化、城市化的起步階段，產業結構大多屬能源資源高耗型，人口基數大，資源短缺，環境污染嚴重。發達國家己經從末端治理轉向了全過程控制。我國對環境科學專業人才存在四方面的需求増量：一是在很長一段時間內仍需對一些舊的環保項目實施末端治理為主的措施，二是對一些新建、待建項目，須實行從規劃、項目論證、可行性研究到項目實施與驗收等全過程進行環境污染預防、治理和管理，三是中國加入WTO必將刺激ISO14000認證等環境服務業的快速發展，四是隨著國民環境保護意識的提高，對環境質量的關注度的加大，環境管理部門、相關企業必須加大對環境科學專業人才的吸納，提高環境管理、污染控制與治理力度。因此我國對環境科學專業人才應比發達國家更為迫切。