武術是我國優秀傳統文化的重要組成部分，也是中華民族生活范式的一種表現形式，維系著各民族的情感，蘊含著豐富的民族風俗和倫理，構筑了中華民族五千多年的多彩生活，在幫助國人強身健體的同時，更能夠讓人從中獲得豐富的精神享受。然而近代以來，西方體育文化的強勢入侵給我國傳統武術帶來了巨大沖擊，加上武術文化自身存在著門派觀念等落后因素，使得武術發展正面臨著前所未有的瓶頸和困惑，傳統武術中蘊含的深厚文化意蘊和競技精華正在被逐漸淡化或遺忘。為了維護國家安全、擴展文化發展空間，也為了實現中華傳統文化的復興，作為國家主流媒體的中央電視臺自覺承擔起了武術文化傳承和發展的責任，在央視體育頻道創辦了《武林大會》欄目，反映出了國家對于傳統文化的重視和弘揚傳統文化的決心。該節目自開播以來，迅速贏得觀眾認可，在收獲了良好口碑的同時，收視率節節攀升，彰顯了傳統武術的無形魅力。具體來看，其對于傳統武術文化的發展具有以下幾個方面的作用和影響：

一、為傳統武術文化的傳播開辟了新途徑

　　文化生存是民族生存的基本前提，電視媒介是文化傳播的重要載體，也應成為保護民族文化的重要工具。文化要獲得持續發展，就必須被不斷繼承和傳播，通過對全球文化語境的分析不難發現，各國傳統文化的保護和弘揚都離不開各國人民在宣傳上的不懈努力。傳統武術是我國五千年深厚文化底蘊中的典范代表，具有形式豐富、內涵深厚等優勢。然而，近年來武術文化在發展中始終沒有引入媒介的力量，僅僅依靠單純的師徒傳授、門派教學或者小型的武術比賽等陳舊的途徑進行發展和傳播。同時，由于我國傳統武術文化中具有含蓄、穩重、內斂的特征，缺乏足夠的文化自信和自覺，沒有站到聚光燈下盡情綻放的勇氣和意識，因而在西方強勢體育文化的沖擊下逐步邊緣化。①在這種情況下，我們必須具有文化憂患意識，積極主動地創造機會，讓世界能夠聽到中國武術的聲音。縱觀現代體育的發展歷程，不難看出，占據文化上的媒介聲音對體育文化的發展具有關鍵性意義。以美國職業籃球聯賽（NBA）為例，該比賽的主要舉辦地是美國，然而全世界的球迷都能對NBA的參賽球隊、隊員甚至每場比賽的分值明了于心。其之所以能夠跨越地理局限而將信息傳達到世界各地，電視、網絡等媒體的作用不容小覷，媒體通過比賽轉播、人物訪問等形式對NBA進行了大肆宣傳，世界各地的球迷正是通過這種媒介傳播才開始認識、了解并且喜歡上美國籃球文化的。反之，如果不能擁有自己的媒介傳播，就失去了話語權，甚至失去了獨立的思維方式以及價值取向。而一旦媒介喪失了話語權就基本等同于民族文化影響力的喪失，因而媒介話語不僅是一種言說方式，更為重要的是其中蘊含的或明顯或暗藏的思維方式、價值尺度以及相關的權利關系。所以當NBA球員的打球風格與方式等風靡全球后，其他地區的籃球將很難再受到重視和效仿。相比之下，我國媒介在這方面顯然具有很大缺失，導致傳統武術在西方體育文化的大潮中因聲音的微弱而被淹沒。《武林大會》作為央視推出的電視欄目，直接宣告了國家級電視媒體對于民族體育的重視，表達了希望通過媒介向世界宣傳中國文化的決心。在傳播越來越進入一種全球化的時代，體育毋庸置疑是文化體系的重要單元，因而利用國家電視媒體舉辦賽事實質上是對人們信仰的一種重塑，是對武術這種文化的身份及存在價值的認可。中國媒體必須認識到，奧林匹克體育文化固然是優秀和精華的，但是它絕不能代表全世界體育文化的聲音，中國有義務也有權利讓世界聽到來自東方的、奧林匹克之外的聲音，促進世界體育文化的多元化發展。同時，就內部來看，電視仍然是我國當前最主要也是最有效的傳播媒體，利用這一媒介作為武術傳播的途徑，可以為傳統武術積攢人氣。

二、創新了傳統武術的比賽形式

　　在現代社會，傳統武術要再次獲得大眾的青睞，必須將大眾的生活規律、審美情趣結合起來，更新觀念，在傳統武術基礎上進行創新和改造，以順應時代發展的步伐。因此，傳統武術在對其本質特征進行保留的前提下，應結合時代特點進行必要的革新。具體來說，就是將傳統武術變得更加簡單化、直觀化，便于普通大眾理解和掌握，真正實現武術的全民化。中華武術博大精深、流派紛呈，但也存在諸多令自身裹足不前的弊病，如各流派之間往往存在門戶成見，未能在互相切磋中取長補短；在長期的演變中，很多優秀的武術文化因為只傳本門弟子或只傳自家子女而失傳；閉門造車，不與其他武術交流，遏制了本門武術成長的空間。對此，各門派應當擰成一股繩，以中華武術的整體形象走到世界面前，促進武術文化的弘揚。《武林大會》也正是基于這種理念，在比賽形式上借鑒了傳統擂臺賽，并以“無拳套、無級別、無演繹”作為節目宗旨，結合了各個流派、各種圈套，力求真實展現中華武術的面貌，傳承中國功夫的精髓。這種比賽方式和傳統套路的簡單演練以及西方慣用的較為野蠻的拳擊競賽都不同，更能夠還原中華武術的本真面貌，突出武術的競技性。②此外，傳統武術比賽中往往以輸贏為第一要義，比賽中選手受傷、殘疾甚至死亡者屢見不鮮，這種形式顯然不符合當今和諧社會、人性關懷的主題，易引起觀眾的反感和恐懼心理。《武林大會》則采用了徒手、短兵器或長兵器的攻防對抗形式，并研究出相應的競賽規則及安全措施，在確保武術原生態展現的同時，又使得這一形式能夠反映出時代的光彩和感動人心的魅力。《武林大會》為各個武術門派提供了一個方便溝通的平臺，在這個平臺上，武術愛好者可以盡情展現出各門派的技法特點，并能夠看到其他各派武術中的精華部分，在對比、交流中取長補短，最終實現傳統武術的發展和創新。當然，這種交流絕不僅僅體現在節目播放期間的幾十分鐘內，因為在前期的海選中，節目也為選手們的交流提供了難得的平臺。通過《武林大會》這樣的電視媒介平臺，各門派的武術技法以及武術文化能夠較為全面地得到傳播，同時，專家的闡述能夠使觀眾更容易理解和接受，也改變了武術文化深奧難懂、一般人難以學習的神秘化色彩，有利于提高觀眾對武術文化的興趣和熱情。