隨著數(shù)字電子媒介的蓬勃興起、計算機與國際互聯(lián)網(wǎng)的日益普及，以及種種信息處理技術(shù)的不斷發(fā)展和應(yīng)用，各種不斷涌現(xiàn)的信息技術(shù)正在迅速地影響和改變著我們傳統(tǒng)的認知渠道、思想觀念和生活方式。信息化帶給我們的不僅僅是一種技術(shù)層面的影響，它同時也以技術(shù)負載倫理的方式對社會產(chǎn)生廣泛而深遠的文化層面的影響，因為表層的技術(shù)所掩蓋的恰恰是深層的人與人之間的關(guān)系。為了滿足信息社會的倫理需要，作為信息技術(shù)與倫理學交叉學科的信息倫理學informatiethiC應(yīng)運而生。按照大家公認的理解，信息倫理學是指以傳統(tǒng)倫理學的基本理論，研究現(xiàn)代迅猛發(fā)展的信息技術(shù)在當代社會中產(chǎn)生的倫理問題，它涉及信息開發(fā)、信息傳播、信息管理和利用等方面的倫理要求、倫理準則、倫理規(guī)約，以及在此基礎(chǔ)上形成的新型的倫理關(guān)系。

　　倫理本質(zhì)上是發(fā)端于生活中的沖突和失序，西方學術(shù)界對信息倫理的研究是同信息技術(shù)應(yīng)用導(dǎo)致的社會生活的沖突和失序緊密聯(lián)系在一起的。本文把這一研究大致分為計算機倫理、網(wǎng)絡(luò)倫理和現(xiàn)代意義的信息倫理三個基本階段，該研究總的來說是一個從關(guān)注具體信息技術(shù)所產(chǎn)生的倫理問題到關(guān)注整個信息社會的倫理問題的發(fā)展過程。

　　第一階段是20世紀70年代到80年代初，隨著計算機技術(shù)的產(chǎn)生和應(yīng)用，西方學術(shù)界最先開始了對計算機倫理問題的研究。計算機的出現(xiàn)極大地改進了人們認識、改造自然和社會的手段，也深刻地改變了人與人之間的交往關(guān)系。較早關(guān)注計算機倫理問題的是美國教授W?曼納，他最先將倫理學理論應(yīng)用到生產(chǎn)、傳遞和使用計算機時所出現(xiàn)的倫理問題，從而開拓了一個應(yīng)用倫理研究的新領(lǐng)域一一計算機倫理研究。1985年，J*H?穆爾在《元哲學》雜志上發(fā)表《什么是計算機倫理學》的論文，對計算機技術(shù)運用中的一些“專業(yè)性的倫理問題”進行了系統(tǒng)的探討。07隨后一個時期，大量關(guān)于計算機倫理的論文和專著不斷涌現(xiàn)，為今后豐富和發(fā)展信息倫理的研究提供了較為充分的理論準備。

　　但是，早期的信息倫理研究僅限于計算機現(xiàn)象本身，使得其研究范圍十分有限，缺乏研究的理論深度，我們從美國計算機協(xié)會早期制定的一些職業(yè)道德行為規(guī)范就可以看出這一局限。該協(xié)會規(guī)定：人們不應(yīng)用計算機去傷害別人;不應(yīng)干擾別人的計算機工作;不應(yīng)窺探別人的文件;不應(yīng)用計算機進行偷竊;不應(yīng)用計算機作偽證;不應(yīng)使用或拷貝沒有付費的軟件;不應(yīng)未經(jīng)許可使用別人的計算機資源;不應(yīng)盜用別人的計算機成果;應(yīng)該考慮所編程序的社會后果;應(yīng)該以深思熟慮和慎重的方式使用計算機等。分析這些“戒律”我們發(fā)現(xiàn)，這些對使用計算機的初淺道德要求，缺乏全面深入的倫理學理論思考，正如一些國外學者所指出的，這些研究“對與信息技術(shù)和信息系統(tǒng)有關(guān)的倫理問題和社會問題，以及解決這些問題的方法缺乏深層次的研究和認識”。537當然，這種理論研究的缺陷在計算機應(yīng)用的早期可以說有其客觀的必然性，因為對某一事物的理論研究往往受制于該研究對象本身的發(fā)展狀況，在計算機本身的發(fā)展都處于起步階段時，我們不能對計算機倫理學的研究提出過高的要求。事實證明，隨著后來互聯(lián)網(wǎng)的興起，這種研究的缺陷得到了全面的彌補。

　　第二階段始于20世紀90年代。這一時期，以計算機為基礎(chǔ)的計算機網(wǎng)絡(luò)迅速興起，網(wǎng)絡(luò)帶來了人際交往關(guān)系和信息傳播方式的全方位變革。相對于現(xiàn)實生活而言，網(wǎng)絡(luò)空間將人置于“虛擬空間”或“虛擬共同體”之中，給人提供了一個包括信息、知識、情感等的另一種虛擬生存環(huán)境。人際交往由直接的現(xiàn)實交流轉(zhuǎn)變成間接的人機交流，網(wǎng)絡(luò)帶來的首要問題就是身份認同(Identi抑，身份認同是交往活動的基礎(chǔ)，它是每個人對自身和他人的身份和角色的理解和把握。網(wǎng)絡(luò)空間使身份認同問題變得復(fù)雜起來，因為在虛擬環(huán)境中，每個人都可以制造出多重身份，“在因特網(wǎng)上，完全沒有人知道你是誰，沒有人知道你的真實種族和性別，這種膚色盲和性別盲對很多人具有積極意義”。[4]正是這種交往的匿名性和隱蔽性，使人可以在虛擬的生活中不承擔任何責任和義務(wù)，也可以不受任何道德規(guī)范的約束而為所欲為。同時，極具互動性和開放性的網(wǎng)絡(luò)也徹底改觀了傳統(tǒng)的信息傳播方式，人們可以隨意地從網(wǎng)上獲取需要的各種信息，而且任何人在任何時候都可以在網(wǎng)上發(fā)布任何信息，網(wǎng)絡(luò)消解了傳統(tǒng)的中心觀念，就如傳播學大師麥克盧漢所言，“無處是邊緣，處處是中心。”[5]網(wǎng)絡(luò)使每個人都可以成為中心，人的主體性得到了充分的張揚，但同時道德他律變得十分松馳，道德自律水平也大幅度降低。

　　在計算機網(wǎng)絡(luò)中，人際交往以及隨之產(chǎn)生的道德活動，在廣度和深度上，都是現(xiàn)實社會無法比擬的。這種變化使傳統(tǒng)倫理學在面對網(wǎng)絡(luò)時顯得力不從心，傳統(tǒng)倫理學已無法容納和概括在網(wǎng)絡(luò)中發(fā)生的直接和間接的道德關(guān)系。因此，建立一種新的、適應(yīng)現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)生存的倫理的迫切性顯現(xiàn)出來，這就是信息倫理學發(fā)展的網(wǎng)絡(luò)倫理階段。網(wǎng)絡(luò)倫理雖然突破了早期計算機倫理的局限性，將研宄的對象明確定位于信息領(lǐng)域的倫理問題，并直接使用“信息倫理”這個術(shù)語，但實際上主要還是研宄網(wǎng)絡(luò)倫理，將視點集中于網(wǎng)絡(luò)的倫理方面，因此，這一時期的倫理規(guī)范也更多地關(guān)注網(wǎng)絡(luò)的不道德行為，如“有意地造成網(wǎng)絡(luò)交通混亂或擅自闖入網(wǎng)絡(luò)及其相連的系統(tǒng);商業(yè)性或欺騙性地利用大學計算機資源;盜竊資料、設(shè)備或智力成果;未經(jīng)許可而接近他人的文件;在公共用戶場合作出引起混亂或造成破壞的行為;偽造電子郵件信息等。”!當然也包括我們所關(guān)注的如侵犯個人隱私、瀏覽黃色網(wǎng)站、發(fā)布不健康信息等不道德現(xiàn)象。總的說來，網(wǎng)絡(luò)倫理學極大地豐富了信息倫理學的研宄內(nèi)容，對促進信息倫理的發(fā)展起了重要的作用。

　　信息倫理學發(fā)展的第三階段大致始于20世紀90年代末期和本世紀初。這一階段信息倫理學所研宄的范圍已不再僅僅限于計算機、互聯(lián)網(wǎng)等信息技術(shù)所產(chǎn)生的倫理問題，而是越來越多地關(guān)注整個信息社會的倫理問題。德國的信息科學家拉斐爾?卡普羅教授是這種轉(zhuǎn)變的代表。他的研宄主要偏重于在科學、技術(shù)、經(jīng)濟和社會知識等背景下探討信息研宄、信息科學教育、信息工作領(lǐng)域中的倫理問題，他強調(diào)信息倫理學應(yīng)是信息社會的倫理問題，而不是計算機倫理，也不僅僅是網(wǎng)絡(luò)倫理。他在論著中詳細地列舉了信息倫理學應(yīng)研宄和探討的內(nèi)容：信息領(lǐng)域的道德價值觀的發(fā)展;信息領(lǐng)域新的道德權(quán)利的建立;信息神話;信息理論和實踐中隱藏的矛盾和意識;信息領(lǐng)域道德沖突的發(fā)展等。1]卡普羅之后，眾多信息倫理研宄專家都開始把目光轉(zhuǎn)向整個信息社會的倫理問題。這一轉(zhuǎn)變將信息倫理學提高到了一個新的理論發(fā)展水平，使之成為真正意義上的現(xiàn)代信息倫理學。值得一提的是，網(wǎng)絡(luò)一直以來都是信息社會的重要內(nèi)容，盡管現(xiàn)代信息倫理學已把研宄領(lǐng)域擴展到了信息社會的各個方面，但對網(wǎng)絡(luò)倫理的研宄仍是其主要內(nèi)容之一。