剪紙又稱刻紙，中國最古老的民間藝術(shù)之一。剪紙是一種鏤空藝術(shù)，其在視覺上給人以透空的感覺和藝術(shù)享受。以紙為加工對象，以剪刀(或刻刀)為工具進(jìn)行創(chuàng)作的藝術(shù)。

　　(一)圖騰類

　　龍、鳳、鰲魚、麒麟等圖騰紋樣表現(xiàn)了畬族人民強(qiáng)烈的民族意識和審美觀念，人們將紋樣剪或畫出來，并復(fù)制到衣服的各個(gè)部位上，是希望得到祖先的保佑。鰲魚圖形是根據(jù)“似龍非龍”的盤瓠形象轉(zhuǎn)化而來的，盛裝的“龍領(lǐng)”為雙龍戲珠，“鳳領(lǐng)”是雙鳳朝陽或鳳朝牡丹。圍裙則有左右對稱的鰲魚吐龍亭、龍鳳呈祥。

　　(二)植物花卉類

　　植物花卉在剪紙圖案中大量采用，常見的紋飾有牡丹、梅、桃、石榴、桔子、佛手(香蓮)、荷、菊、蘭、松、竹、忍冬藤(金銀花)、荔枝等，如荔枝和雞組合寓意為大吉大利。領(lǐng)口上通常是牡丹、蓮花或其他花卉，圍裙在裙身上繡對稱的花鳥團(tuán)花。四季花是自然的象征，代表四季平安，而瓶或盆里插花象征陰陽交合、綿延不絕。這些題材是對生活區(qū)域周圍自然風(fēng)光和民族生息之地特征的描繪，十分親切，富有情趣。在信仰習(xí)俗中，菩提樹花貼在大門上，以祈求家里平安。也有剪蓮花為老人超度靈魂，這些都是畬族社會風(fēng)貌和民俗風(fēng)情的折射。

　　(三)動(dòng)物類

　　由于長期生活在山里，狩獵是畬族生產(chǎn)勞動(dòng)的主要內(nèi)容，此外也飼養(yǎng)雞、鴨、狗、羊等家畜，因此對動(dòng)物生存習(xí)性十分了解，畬族常以鹿、鶴、獅代表人的質(zhì)樸剛健，以喜鵲、蝙蝠、蝴蝶代表生動(dòng)活潑。蝴蝶往往被當(dāng)作生殖保護(hù)神，被繡在女性的圍裙上。它們與植物花卉紋相結(jié)合，組成“喜上眉梢”、“竹鹿同春”、“松鶴延年”等吉祥紋飾。

　　信仰習(xí)俗中的動(dòng)物多為側(cè)面，常用的有狗、虎、狐貍等，大多表神力、巫力。從動(dòng)物圖案中還可以看出，人們不僅希望在現(xiàn)實(shí)中馴服動(dòng)物，甚至在與鬼神的交往中，仍時(shí)刻不忘，紙虎(如白虎)為我請之神所用，將之作為神力的載體，反映了畬族原始心態(tài)中對客觀世界強(qiáng)烈的控制意識。