剪紙又稱刻紙，中國最古老的民間藝術之一。剪紙是一種鏤空藝術，其在視覺上給人以透空的感覺和藝術享受。以紙為加工對象，以剪刀(或刻刀)為工具進行創作的藝術。

　　(一)圖騰類

　　龍、鳳、鰲魚、麒麟等圖騰紋樣表現了畬族人民強烈的民族意識和審美觀念，人們將紋樣剪或畫出來，并復制到衣服的各個部位上，是希望得到祖先的保佑。鰲魚圖形是根據“似龍非龍”的盤瓠形象轉化而來的，盛裝的“龍領”為雙龍戲珠，“鳳領”是雙鳳朝陽或鳳朝牡丹。圍裙則有左右對稱的鰲魚吐龍亭、龍鳳呈祥。

　　(二)植物花卉類

　　植物花卉在剪紙圖案中大量采用，常見的紋飾有牡丹、梅、桃、石榴、桔子、佛手(香蓮)、荷、菊、蘭、松、竹、忍冬藤(金銀花)、荔枝等，如荔枝和雞組合寓意為大吉大利。領口上通常是牡丹、蓮花或其他花卉，圍裙在裙身上繡對稱的花鳥團花。四季花是自然的象征，代表四季平安，而瓶或盆里插花象征陰陽交合、綿延不絕。這些題材是對生活區域周圍自然風光和民族生息之地特征的描繪，十分親切，富有情趣。在信仰習俗中，菩提樹花貼在大門上，以祈求家里平安。也有剪蓮花為老人超度靈魂，這些都是畬族社會風貌和民俗風情的折射。

　　(三)動物類

　　由于長期生活在山里，狩獵是畬族生產勞動的主要內容，此外也飼養雞、鴨、狗、羊等家畜，因此對動物生存習性十分了解，畬族常以鹿、鶴、獅代表人的質樸剛健，以喜鵲、蝙蝠、蝴蝶代表生動活潑。蝴蝶往往被當作生殖保護神，被繡在女性的圍裙上。它們與植物花卉紋相結合，組成“喜上眉梢”、“竹鹿同春”、“松鶴延年”等吉祥紋飾。

　　信仰習俗中的動物多為側面，常用的有狗、虎、狐貍等，大多表神力、巫力。從動物圖案中還可以看出，人們不僅希望在現實中馴服動物，甚至在與鬼神的交往中，仍時刻不忘，紙虎(如白虎)為我請之神所用，將之作為神力的載體，反映了畬族原始心態中對客觀世界強烈的控制意識。