插茱萸的習俗起源很早。茱萸，又名越椒、艾子，是一種藥用植物，有益于內臟。晉朝的時候，人們就已認識到它的藥用價值，并開始種植。重陽時節，人們折下茱萸插在頭上，據說這樣可以抵御寒冷，躲避災難。此時茱萸的作用已被夸大，成為驅邪的神物。宋朝的時候，人們還給茱萸和菊花起了兩個雅稱，稱茱萸為 “避邪翁”，叫菊花為“延壽客”。

　　獨在異鄉為異客，

　　每逢佳節倍思親，

　　遙知兄弟登高處，

　　遍插茱萸少一人。

　　吃重陽糕

　　重陽糕是重陽節的應時食品，就如同元宵節吃元宵，中秋節吃月餅一樣。重陽糕是用面粉加上棗、栗子或其它干果蒸制成的，上面插有小彩旗。明清的時候，人們吃重陽糕頗有講究，還伴有一個小小的禮節。在九月初九這日清晨，長輩們將重陽糕切成薄片，放在未成年子女的額頭上，口中還祝福道：“愿我的孩子事事皆高。”這是取“糕”與“高”同音，表達了人們對兒女的殷切祝福。人們認為在重陽節這天，登高吃糕，也就象徵著未來的日子步步皆高。