農(nóng)歷八月十五日，是我國傳統(tǒng)的中秋節(jié)。因?yàn)檗r(nóng)歷八月十五日在一年秋季八月的中間，故叫中秋。

　　中秋節(jié)的起源有多種說法，民間流傳極廣的是：我國古代神話傳說中有個(gè)后羿，他曾將天上的十個(gè)太陽射去九個(gè)，只留下一個(gè)，成了有名的神箭手。后羿從王母娘娘那兒得到了長(zhǎng)生不死之藥，他的妻子嫦娥偷偷拿來吃了，不料身子變得越來越輕，于農(nóng)歷八月十五日這天，身不由己飄飛到了月宮，遂為月宮之神。后羿后悔不已，年年八月十五的夜晚，都要望月設(shè)供，祈望妻子返回人間與自己和兒女團(tuán)聚，由此便衍生出了后世民間祭月祈團(tuán)圓的文化習(xí)俗。

　　民俗學(xué)家們卻另有說法，他們認(rèn)為，中秋節(jié)的原始基礎(chǔ)是源于先民對(duì)月亮的崇拜，到周朝時(shí)，對(duì)月亮的朝拜儀式開始?xì)q時(shí)化，秦漢之際，天子在秋分這天祭月已列入朝廷典章。到唐宋時(shí)，中秋節(jié)已受到普遍的重視。

　　無論何種說法，中秋節(jié)始終離不開“月”。文人們?cè)趯?duì)月亮的描寫中，給了它許許多多的別稱：

　　因初月如鉤，故稱銀鉤、玉鉤；因弦月如弓，故稱玉弓、弓月；因滿月如輪如盤如鏡，故稱金輪、玉輪、銀盤、玉盤、金鏡、玉鏡。

　　又因傳說，月中有桂樹，故稱桂月、桂輪、桂宮、桂魄；月中有廣寒、清虛兩座宮殿，故稱廣寒、清虛；為月亮駕車之神名望舒，故稱月亮為望舒；嫦娥住在月中，故稱月亮為嫦娥。

　　還因人們常把美女比作月亮，故稱月亮為嬋娟……

　　中秋之夜，月亮最亮、最圓。人們仰望玉盤般的圓月，把月圓當(dāng)成是團(tuán)圓的象征，自然會(huì)聯(lián)想到家人的團(tuán)聚，獨(dú)在他鄉(xiāng)旅居的人，更期望借助明鏡般的皓月寄托自己對(duì)親人和故鄉(xiāng)的思念之情。所以，人們又把中秋節(jié)叫做“團(tuán)圓節(jié)”。

　　圓月帶來的團(tuán)圓的聯(lián)想，使中秋節(jié)更加深入人心。唐代將嫦娥奔月與中秋賞月聯(lián)系起來后，使中秋之夜更富浪漫色彩。

　　中秋節(jié)吃月餅，幾乎是我國各族人民的共同食俗。月餅本是我們祖先對(duì)中秋夜月的自然崇拜，由望月、拜月而祭月，并以月餅作為追求光明、熱愛團(tuán)聚的祭品。月餅名稱溯源，有文字可考的歷史在北宋，蘇軾詞中便有“小餅如嚼月，中有飴和酥”。月餅明確地作為中秋節(jié)專用之物并被賦予“團(tuán)圓”、“和美”的美好意蘊(yùn)，還是在元代之后。明代田汝成的《西湖游覽余》中說：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相贈(zèng)，取團(tuán)圓之意”。

　　舊時(shí)過中秋，自制月餅幾乎是家家戶戶共同不可缺少的一種習(xí)俗。

　　自制月餅，都有模子。民間擁有的“餅?zāi)！保酁橛心托缘亩爬婺局瞥桑瑘D案多種多樣。在傳統(tǒng)文化習(xí)俗中，嫦娥、玉兔，吳剛、桂樹，成為月餅?zāi)Ｗ幼畛Ｒ姷牡膱D案。民間還有不少“餅?zāi)！庇小案！薄暗隆蔽淖郑垺Ⅶ梓搿Ⅱ稹笳魅鹣榈那莴F圖案。江蘇徐州一位收藏家，收藏的一枚明朝萬歷年間的月餅?zāi)Ｗ樱瑘D案卻是罕見的“獅子滾繡球”。而稱得上月餅?zāi)Ｗ印皹O品”的，恐怕要算天津藝術(shù)館中那枚工藝精湛、中秋文化寓意豐富的餅?zāi)Ａ耍褐睆郊s33厘米（據(jù)說可制作2.5公斤重的大月餅），圖案特別，中間為月宮瓊樓，里面嫦娥起舞、玉兔搗藥、吳剛伐桂……主圖周圍又按季節(jié)不同，雕刻了春蘭、夏荷、秋菊、冬梅四時(shí)花，刀法細(xì)膩，布局精當(dāng)。

　　如今，月餅?zāi)Ｗ右殉蔀楹币姷闹星镂幕氖詹仄罚蔀樯鐣?huì)生活發(fā)展變遷的珍貴見證。