活了這個歲數,喝過不少雞湯,可最能讓我回味的還數我小時候父母熬的雞湯。
那時養雞貼補家用,是農村家庭最普遍的一種做法。一般時候,父母們是不會輕易地把雞蛋拿來吃的,只是為了給孩子補身子,或來了客人,才見到餐桌上有一碗水蒸蛋,或煎蛋餅、雞蛋炒韭菜什么的。如果要殺一只老母雞,不是到了迫不得已,父母們決不會這么做的。這是一個靠“幾只老母雞滋養一家人“的時代。我的父母當然也不例外了。
小時候我的身體虛弱,經常生病。為了給我補身子,有一年,父母養了一大群雞。因為父母悉心飼養,雞養得又肥又大,存活率高,讓全村的人羨慕不已。父親專管殺雞,殺后的工作全是母親包了。母親有一種特別的做法。她專用陶罐熬湯,取深井里的水,放一些紅棗、干制春筍片,少許冰糖等,灑上鹽,放在柴火上燒燉至兩三個小時,一罐鮮湯終于出爐了。嗅一下,滿屋子的肉香味。當雞湯端上桌,三姐弟圍坐在一起,一人一碗,吃了再添。那時我的身體不好,我能得到父母的特別照顧,給我盛湯的碗常常是大碗。父親和母親坐在我們旁邊,不停地告訴我們不要性急,慢慢吃,還教我們怎樣用筷子、勺子,可能是怕我們燙著或噎著的緣故吧!他們喜歡端詳我們姐弟三人的吃相,直到我們饕餮的節目結束。可能是因為雞湯的營養的滋潤,我的身體一天天地茁壯起來,當長到十歲時,我超過了同齡伙伴的身高和體重。自到現在,我的身體沒什么毛病,可能得益于那時的雞湯吧!
每當我們期末考試,母親下廚做雞湯已成了一種習慣。有一年夏天,為了省下捌毛錢的車費,母親步行了二十多里來到我就讀的學校送雞湯。在路上,她遇到了滂沱大雨,盡管備了雨傘,但還是淋得渾身濕透。雞湯裝在保溫瓶里,拿出來時還是熱乎乎的。由于母親淋了雨,裹著濕透的衣服,可以看出母親有些不適,嘴唇發烏,說話時有些打顫。她強打精神以免我的擔心。我害怕她著涼生病,就想讓她迅速回家,可她執拗地看我把雞湯吃完。她說,你吃完了,媽就高興。媽現在只不過是受了一點涼,回家洗洗熱水澡就會好的。送她回家時,我心里涌上一絲愧疚和擔心。那時的我成績不好,更是擔心母親結扎后虛弱的身體。母親那一次回家后,因為淋雨受涼,果真大病了一場。
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