柏拉圖是思想王國中的王者,但他從來沒當(dāng)成現(xiàn)實(shí)中的哲人王。柏拉圖父母兩系都是雅典的政治世家,他本人年輕時(shí)就有從政之志,但當(dāng)時(shí)雅典的政治形勢相當(dāng)混亂:長達(dá)27年的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭以雅典的失敗告終,“三十僭主”推翻了民主政制,但不久又被民眾推翻,重新恢復(fù)權(quán)力的民主派處死了柏拉圖的老師蘇格拉底。
柏拉圖很失望,到各處去游學(xué),到過小亞細(xì)亞、埃及、意大利等地,學(xué)習(xí)哲學(xué)、天文、數(shù)學(xué),考察各地的政制、法律。后來也邊學(xué)邊講,吸引了一批年輕的追隨者。其中一位名叫狄翁,是西部強(qiáng)邦敘拉古僭主狄奧尼修一世的姻弟和大臣。通過狄翁的引薦,40歲的柏拉圖渡海到了西西里,試圖說服狄奧尼修一世采用他自己心目中的良好政制。但僭主與哲學(xué)家的會(huì)見成為一場沖突,柏拉圖差點(diǎn)兒被處死。雖經(jīng)狄翁等說情免死,他還是被當(dāng)做奴隸賣掉。
經(jīng)人搭救回到雅典后,柏拉圖建立了名揚(yáng)千古的雅典學(xué)園。20年后,狄奧尼修一世去世,狄翁擁立其子狄奧尼修二世繼位,再次邀請(qǐng)柏拉圖到敘拉古。60歲的柏拉圖不無猶豫,最后還是前往。狄奧尼修二世雅好哲學(xué)和文學(xué),起初頗為禮遇柏拉圖。但在不久后的宮廷政治斗爭中,狄翁被放逐;柏拉圖雖被挽留,卻處于近乎軟禁的處境中,后來獲準(zhǔn)返回雅典,行前向僭主保證今后會(huì)重返敘拉古。幾年后,為履行諾言,也由于狄奧尼修二世做出不久將允許狄翁返國的姿態(tài),柏拉圖第三次渡海到了西西里。這一次的情況并沒有多少好轉(zhuǎn),兩年后無功而返。此后十幾年,柏拉圖專注于學(xué)園的工作,未再卷入實(shí)際政治。
柏拉圖的經(jīng)歷與我們的孔圣人頗多相近之處,雖說他們所處環(huán)境迥然不同。孔子三十而立,此后一邊招學(xué)生,一邊到齊國求仕,齊景公不用,他又回到魯國繼續(xù)研修教書。當(dāng)時(shí)魯國的政治局勢相當(dāng)動(dòng)蕩,孔子沒有看到從政的良機(jī),直到50歲才做了官。后來做到司寇,但不知為什么,并不很受魯君待見,做了一兩年就辭職了。
孔子很講究“君君臣臣”,不過,他的忠君跟后世只有一個(gè)皇帝可供效忠不同。君臣之間是“雙向選擇”,此處不得明君不妨換一處試試。他在衛(wèi)國、陳國得到過聘任,聘期都很短,余下大多數(shù)時(shí)候則顛簸于途,經(jīng)歷了不少險(xiǎn)阻。陳蔡絕糧,受困于匡,他還多次被楚狂接輿之類的隱者嘲笑。晚年,孔子再次返魯定居,專注于編書教學(xué)。
哲人做不了王,主要因?yàn)檎握軐W(xué)與通常所說的狹義的政治關(guān)系不大。狹義政治的第一要義是權(quán)力,第二要義是治術(shù),政治哲學(xué)的首要任務(wù)在于探究政治的目的或意義。政治的目的或意義是什么呢?用亞里士多德的話說,就是保障人的良好生活。“良好生活”當(dāng)然沒有人人同意、亙古不變的標(biāo)準(zhǔn),但大致離不開生計(jì)小康,社會(huì)寬松,庶民有愛心、有教化、有品格、有能力。簡言之,大致就是為人父母希望兒女生活在其中的社會(huì)。
良好的社會(huì)生活是由各種各樣的其他活動(dòng)一起來創(chuàng)造和維護(hù)的。這些活動(dòng),為方便計(jì),不妨統(tǒng)稱為文教。在孔子的想象中,古代圣王不是后世所謂的政治家,在三代大治之世,文教為主,狹義政治只起輔助作用。孔子所講的政治,其實(shí)主要指今天的文教。蕭公權(quán)先生所言不虛:孔子“認(rèn)定政治之主要工作乃在化人,非以治人,更非治事,故政治與教育同功”。
哲人或有立功于當(dāng)世之志,孔子說,敬有用我者,期月而已可也,三年有成。孔子短短的從政生涯,別說對(duì)中國歷史,即使對(duì)當(dāng)時(shí)的政治格局,大概也沒起過什么特別的作用。而孔子的禮樂思想,以及由孔門孟子倡導(dǎo)的民本思想,塑造了中國政治的重要品格。
在上古歷史中,文教、宗教和狹義政治不似后世區(qū)分得那樣清楚。一個(gè)國家不是單由政治人物領(lǐng)導(dǎo)的,而是由政治人物與文教精英共同領(lǐng)導(dǎo)的。歐洲很多國家的國政大廳兩側(cè),一側(cè)掛著該國歷史上的政治人物,一側(cè)掛著哲人與藝術(shù)家,大致反映了這一觀念。
哲人原不為稱王而生,王也替代不了哲人,一個(gè)有意義的政治體,須由政治與文教攜手才能造就和維護(hù)。政治家是否優(yōu)秀,除了他在狹義政治上的能力,還須以尊重文教獨(dú)立的程度而定。
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