古塔，香樟樹下，濃蔭蔽日。白露剛過，正午陽光照射之下，還有幾分炎熱，眼看著天上烏云翻卷，大雨就要來了。可你看那，一頭銀發，滿臉滄桑，手持話筒的太婆，正有板有眼地、咿咿呀呀地唱著采子《蔡鳴鳳辭店》：

　　蔡郎他神不定似有煩惱，倒叫我買飯女好不蹊蹺；

　　往日里哥回店連說帶笑，今日里卻為何愁鎖眉梢；

　　分明是有隱情心里煩躁，瞞了我買飯女為的哪條。……

　　底下，坐在塑料圓凳上爹爹婆婆們，也聽得凝神入定，聚精會神，根本沒有顧及老天爺要翻臉的意思。再看伴奏，簡單至極。鑼鼓磬鈸，一方木魚，“窠、窠、窠”地打著點兒，一副云板，偶爾碰兩下，卻使唱詞里的故事情節急轉直下，起伏跌宕。待到鑼鼓磬鈸一起響時，便知一幕劇情終了，過場，等下一幕故事上演了。我驚嘆的是：臺前一位或兩位演員唱著，而鑼鼓磬鈸、木魚云板鏗鏘作響的生活，卻只是一位老者手腳并用、叮叮哐哐奏出一場熱鬧。

　　采子，也稱采茶調。是流傳于黃梅縣北部山區的民間說唱藝術形式。采子的前身，就是起源于黃梅縣北部山區，流傳千年的采茶歌。黃梅栽種茶樹歷史悠久，而采茶山歌也是源遠流長。

　　“樵子放歌，響應山谷，人似屬和之者。”

　　“老稚相與歌于野，商賈相與歌于途。”

　　殊異者更如《皇華記事》載：“破額山（黃梅西山）麓有唱歌石，人臥其上便解歌。后雷劈之不驗。”黃梅連石頭都會唱歌，歌風之盛、歷久不衰可見一斑。

　　民間藝術離不開現實生活，也不會是一成不變的，民歌亦是如此。民歌悠揚好聽，受唱詞押韻和字數的限制，表現不了思想感情的多維度和多層次；而用民間說唱這種戲曲的雛形來展現，那就豐富的多了。

　　我曾經聽過一曲采子《山伯訪友》，一位爹爹和一位婆婆對唱，一位老者僅用一根筷子和一塊中間挖了一道凹槽的竹板敲著鼓點……

　　杭州應試考秀才

　　山伯遲訪祝英臺

　　心想同賞中秋月

　　只怕月圓人分開

　　……

　　那婆婆，頭上銀發飄飄，嗓音卻似少女般輕柔。鶯鶯燕燕，如切如磋，如琢如磨。把那祝英臺的一腔懷春幽緒表露得內斂而不張揚，真切而不張狂，所謂東方的含蓄之美，盡在唱詞的一字一句當中。

　　那爹爹，張開豁了牙齒的嘴，聲音卻宏亮。加上肢體動作和豐富的表情，將一個略顯迂腐卻也耿耿癡情的書生梁山伯表現的栩栩如生。這一出采子《山伯訪友》，就這么簡單的舞臺、道具、演員、唱腔，竟唱了一個多小時，我也一字一句地聽了一個多小時。我感慨：民間藝術在這么簡陋的條件下，卻也具有如此強烈的藝術感染力；更令人驚嘆的是：起源于黃梅北部山區的采子（采茶調），因著廣泛的群眾基礎而具有代代口傳心授、如此頑強的藝術生命力。

　　哦！采子。

　　只顧說到它的前身了，其實，它的后世，就是如今的全國的五大劇種之一、唱響五洲而美侖美奐的黃梅戲！