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　　一灣堰塘，臥在鄉(xiāng)村老屋門前。人們形容堰塘的數(shù)量，常用“口”，比如一口堰塘。而這老屋門前的堰塘，不是方塘，不是“口”字形，而是呈橫著的“Y”字形，所以我說它是一灣堰塘了。它無源頭而來，有盡頭而終，不能稱之為河，它橫貫在八九戶鄉(xiāng)親們的門前，算是一條狹長的水系半繞鄉(xiāng)村。鄉(xiāng)親們稱呼門前的這一灣水系，常稱之為“堰里”。比如鄉(xiāng)親們會(huì)說，到堰里去擺衣裳，到堰里去洗衣淘菜等。

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　　這一灣堰塘，是人工挖掘，還是先天自有，無從考證。我們鄉(xiāng)村名字中帶有一個(gè)“湖”字，從這名字中，我有一個(gè)猜想。就此，我做出想象推定：歷史上，鄉(xiāng)村是一定有湖而在的。要不然，鄉(xiāng)村怎會(huì)以帶“湖”字而命名呢？村里的一個(gè)個(gè)堰塘應(yīng)該是從之前的湖演變而來，我們門前的一灣堰塘也是如此。按照我們中國人改名叫名的習(xí)慣，對(duì)一個(gè)地名的稱謂，常以該地的標(biāo)志性物作為名字。從大的名字來看，比如“湖北”“湖南”，就是以洞庭湖的北南方位而得名。從小的地名來看，比如靠近集市的楊集村，就是以姓氏楊姓的居住地，發(fā)展成集市后，命名“楊集”。我們的鄉(xiāng)村名，應(yīng)該也是如此。杜氏祖先三兄弟從江西而來，三兄弟各擇一地居住。兄弟之一擇此地而居，應(yīng)該就是選擇了有湖的此地，后散枝開葉，延續(xù)發(fā)展，聚集成形了目前的鄉(xiāng)間村落。故而鄉(xiāng)村名字也就自然而然地叫成了“杜湖村”。有過湖，就會(huì)有湖的印跡。這些堰塘，就是湖的遺跡了。當(dāng)時(shí)的湖，或因水土流失，或因洪水沖涮改道，或因人工改造，隨著歷史的變遷，而變成一個(gè)個(gè)小的堰塘。這是我的推定，若要科學(xué)論斷，還需掘土考古。平凡如細(xì)粒，又不顯山露水的一個(gè)鄉(xiāng)野小村的堰塘，既無任何考古實(shí)用價(jià)值，又費(fèi)工費(fèi)力，大可不必興師動(dòng)眾。堰塘的過往，無人追憶；我也只是臆想推定而已。堰塘，如同鄉(xiāng)村的土地、岸邊的林木一樣，平凡如斯，無人問津，沒人搭理，無人關(guān)注它的過去、現(xiàn)在和今后。只不過，它經(jīng)常出現(xiàn)在我的夢(mèng)鄉(xiāng)里，所以我才會(huì)時(shí)常想起它，小筆記錄記錄它在我心中的印跡。

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　　每次回到老家，總要從它岸邊的路上走過。看到堰塘對(duì)岸邊蔥綠茂盛的荊棘叢，關(guān)于堰塘白蛇的美麗傳說，縈繞腦際。那條通人性的銀白蛇還在么？童年的我，記牢了鄰家向媽媽講的傳說故事。很久很久以前的堰塘，不止現(xiàn)在的面積這么大，有十來畝地寬闊，還有一條細(xì)流從堰塘口流出，說是一條細(xì)長的小河溝更為恰當(dāng)，一直流到村南頭，流到村南頭的廟宇外的池塘里。廟宇里香火不旺，只有一位和尚，常常外出化緣。一天，和尚從外化緣回來，在村口，看見一位老鄉(xiāng)在塘岸邊收拾先天晚上放下的鱔魚簍子。只見簍子里面有幾條鱔魚和一條銀白色的水蛇。和尚見了那水蛇，滿身銀白，連連作揖，口念“阿彌陀佛”。那水蛇見了和尚，也在簍子里連連搖頭擺尾，躍躍欲試想跳出簍口。和尚告訴那老鄉(xiāng)，這條水蛇不可殺生，他愿用他剛化緣來的銀兩買下它，將其放生。那老鄉(xiāng)見和尚善心慈懷，沒要銀兩，與和尚一起將水蛇放進(jìn)了塘中。游到水中的水蛇，還不時(shí)回過頭來，眺望岸邊。和尚告訴那老鄉(xiāng)，那是一條在水中修性的白蛇，還未修性成仙，日后定會(huì)幫助這一方百姓。老鄉(xiāng)回來告訴鄉(xiāng)親們，以后在塘中若再遇到這條小白蛇，都要放生。鄉(xiāng)親們都遵守這一信諾，連塘中的其他水蛇也不捕撈殺生，并一輩輩地向后人傳述：水蛇不咬人，不要捕殺它。據(jù)說，后來那條白蛇就生活在對(duì)岸邊的荊棘叢中的蛇洞里。有鄉(xiāng)親目睹，有一年夏天的大白天中午，它還在岸邊嬉水，銀白色的身體像一條白飄帶，“忽”地一聲從水塘的這邊飛到岸的那邊。說得比較神奇的是，那年日本鬼子進(jìn)到村里，鄉(xiāng)親們都躲藏在荊棘叢中。眼看鬼子就要搜到荊棘叢了，忽然在鬼子面前，有一道白光一閃，起了一陣旋風(fēng)，飛沙走石，風(fēng)把鬼子們吹到暈頭轉(zhuǎn)向，不知東西。鬼子們害怕，再也不敢往前，便原路返回了。躲藏在荊棘叢中的鄉(xiāng)親們得救了。鄉(xiāng)親們說，肯定是堰塘里的那條白蛇幫了大忙。

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　　向媽媽的故事，令我對(duì)堰塘和那片荊棘叢一直充滿著神秘之感。小時(shí)候，不敢下到塘里去洗澡，也不敢到堰塘對(duì)岸邊去玩耍。我怕我碰到了那條白蛇，碰到了那些不咬人的水蛇。靠近路的堰塘這側(cè)，是我和伙伴們童年和少年的玩耍地。堰塘的波光水影，見證了我和伙伴們的童趣和天真，見證了我們少年的情懷和憧憬。如今，堰塘已是另一番天地了。早些年，鄉(xiāng)間改建水田，抽多了地下水。堰塘的水位下沉，多年積水不多，有許多年還是干涸的。勤勞的鄉(xiāng)親們還在塘底種上些了菜蔬。如果碰上夏天雨量充沛，有些年份塘里還能積滿水。它顯得衰落了，已沒有了水的靈秀和生機(jī)。塘底幾攤淺水，歪倒的樹木半頭斜插在塘水中，被人倒在塘邊的生活垃圾很是刺眼，岸邊流失的泥土已將塘床抬得老高。那個(gè)曾經(jīng)水波蕩漾、水草旺盛、魚躍蛙鳴的堰塘只能成為回憶了。堰塘雖已不再是昔日的滿塘水波，但對(duì)岸邊的那片荊棘叢仍是繁茂蔥郁，金銀花飄香，野葡萄果掛滿枝。只是不知道那叢林中，那條白蛇還在修性么？還能在水盈滿堰塘?xí)r出來嬉水么？

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　　遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)多年。堰塘，成為我憶戀故鄉(xiāng)的鄉(xiāng)愁。夢(mèng)里依稀見，傳說繞腦際，聯(lián)想浮翩翩。我想象出堰塘古時(shí)大湖的波浪漣漪，水草蓮葉，蛙鳴魚游；我想象出古時(shí)祖先駕舟泛湖，撒網(wǎng)捕魚，豐腴年景；我想象出堰塘邊和尚僧人的善目慈顏和白蛇的優(yōu)美傳說；我想象出堰塘邊鄉(xiāng)親們?yōu)榻夥哦窢帯樾腋６鴦趧?dòng)的奮進(jìn)歷程。我想象出鄉(xiāng)村振興中，堰塘煥發(fā)生機(jī)，水清蕩漾，滿塘生春草，堰塘處處蛙。

　　堰塘邊的水泥路伸向遠(yuǎn)方。