千里之外雜文隨筆

　　芳姐一家的安康之行計劃一再擱淺，從2000年我們相識到今天仍未兌現。

　　最近的一次是上月底，他們都打算啟程了，可趕上女兒楠楠參加學校的分班考試和競賽補課，只得再次延期。和我家丫頭同為中考生的楠楠，各門功課可不是一般的優秀。我對女兒說：“把趕上楠楠姐姐，當作你高中的奮斗目標吧！”

　　安康沒成行，芳姐倒向我們再次發出邀請：“你們一家，去我們榆林玩吧！”芳姐芳姐夫如今都在西安工作，恰好芳姐和孩子放暑假，芳姐夫休假，他們打算一家人一起回老家，一是大人孩子放松一下，二是回去看望芳姐八十八歲高齡的老母親。阿姨我幾年前就見過，耳聰目明頭腦清楚步履矯健得直讓人驚嘆佩服。

　　熱愛美食的先生早惦記著芳姐閑聊中描述的“手抓羊肉”了——先生喜歡的生活就是大塊吃肉大碗喝酒在草原上躍馬狂奔，于是他，欣然買了三張當日安康到榆林的火車票。芳姐又追加另一“好消息”，就是老家同在榆林的凌妹也將和她一起從西安回去。

　　這當然是讓人高興的好消息了！想2000年時，陜北的芳姐凌妹、陜南的阿梅和我，我們幾人可是一同進修，關系鐵得不得了的密友。凌妹如今已被我成功“誘拐”，嫁到安康成了陜南的俏媳婦，當然每年都和俊女婿一起回來拜望公婆和來我家看我。

　　而這回要是我過去，我們仨算是陜南陜北小匯合了，想想就開心向往。一時間，三人往來溝通消息的手機短信，千言萬語濃縮為簡單的四個字：榆林會師！

　　二

　　安康開神木的這趟車真叫一個慢，幾乎見站停，乘車時間都趕上去首都了。晚點近一小時，下午七點多才發車，到第二天中午十二點才到榆林站。一路上信息聯系，到站時芳姐已等在出站口。稀里糊涂以為芳姐家就在榆林市，去車站不過十來分鐘的事。卻原來芳姐老家還在榆林下面的橫山縣，開車得好幾十分，可真是辛苦她了。

　　和芳姐同來接我們的，是她的二哥。二哥身材微胖，和藹可親，我們隨芳姐很順口親切地稱呼他。芳姐安排周到，已讓她侄兒也就是二哥的兒子，那個幽默開朗叫二春的小伙子，在車站附近的榆陽飯店訂好座。凌妹也及時趕到，芳姐凌妹我，我們三人熱烈擁抱，歡呼“成功會師”。

　　空調制造的涼爽空氣中回蕩著著我們的歡聲笑語，說別后彼此的種種瑣碎，說迥異于陜南山明水秀的陜北黃土高原之粗獷壯闊，說對榆林的直觀印象：這里天高云淡，驕陽無遮攔俯照卻不同于陜南的暴烈；街道寬闊而不擁擠，人們濃重的鼻音叫人想起信天游蘭花花白羊肚手巾紅腰帶；老城墻斷續穿越城區，提醒久遠的歷史滄桑……

　　芳姐夫和楠楠在老家等著我們，于是吃完飯一行人便乘車趕往橫山。橫山縣城對面，是橫亙的山梁，廣袤的黃土地上憑空崛起棟棟高樓，印證著陜北人民戰勝自然的偉力和豪氣。喜榮登酒店里，和芳姐的家人一起圍桌而坐，我們很快便融入到他們這個大家庭的和諧溫馨氛圍中。

　　芳姐的媽媽真是好記性，幾年沒見還一下就叫出我和先生的名字。阿姨拉著我的手問長問短，說我們能來陜北真是太不容易太好了，一定要多住幾天好好逛逛。我和先生很榮幸地被安排坐在老人家的一左一右，然后是芳姐的二哥二姐二姐夫、芳姐芳姐夫、芳姐的侄兒外甥外甥女、楠楠和我女兒。

　　一道一道端上來的，都是榆林的特色菜，許多之前和芳姐凌妹一起在西安的陜北菜館里品嘗過，種類繁多，難以一一報上菜名，只在主人熱情的招呼聲中逐一品味。

　　榆林的羊肉數橫山的最好，可惜我談羊肉色變，不敢舉箸向它，只好請先生放開肚皮代為享用。從先生愜意的面部表情知道，橫山羊肉的確名不虛傳味美之極。

　　值得一提的是，席間芳姐夫無疑散播了一股緊張空氣給我。他指著我家先生，對芳姐幾個外形俊秀的外甥侄兒說了句：“這個叔叔是我陜南的朋友，你們可要給招呼好了！”

　　我根據陜南酒桌上一貫的“軟磨硬泡死纏爛打，非得把客人給喝倒，最好是爛醉如泥才算實心實意盡了地主之誼”的習俗判斷和在心里暗暗叫苦：素聞陜北人豪飲，先生一人寡不敵眾，一會兒還不得給喝趴到桌子底下去？

　　女兒心疼酒場上一向奉行“寧傷身體不傷感情”準則的老爸，一個勁兒做手勢使眼色，提醒他穩著點兒，不能過量。

　　而最后的結果卻大出我的意料，當先生宣布不能再喝的時候，芳姐夫一聲令下鳴金收兵，撤下酒瓶酒杯開始上主食。陜北人的豪爽直率于此可見一般，讓人很為敬重喜歡。

　　三

　　第二天，除了二姐忙于家務、芳姐夫要上班趕回西安去，基本上是頭天飯桌上的原班人馬，我們一行十幾人分乘三輛車，浩浩蕩蕩前往榆林名勝“紅堿淖”。

　　這是一片內陸湖，如一粒明珠鑲嵌于茫茫沙漠之中，對于常年干旱少雨的塞北，算得上是洋洋奇觀了。路上芳姐對我們說，紅堿淖水質優良，魚味異常鮮美。而凌妹，時時不忘向導角色，及時指點窗外景觀，向我們如數家珍某某名勝有著怎樣的歷史淵源，哪片綠洲是近年榆林治沙成功的碩果，那些不停闖入我們眼簾的路邊植物都叫什么名字……

　　似乎并沒過多久，紅堿淖就到了，已有芳姐兩位畢業多年的得意門生在等候。我們下車，應邀在這里吃午飯，品嘗久負盛名的紅堿淖水煮魚。飯桌上水煮魚自然是主打菜，那分量足到讓人嘆為觀止。

　　兩桌兩份魚各三大條共整整十五斤，以我們大小不過十來人，要把這兩盤龐然大物都吃下去，真是名副其實的饕餮了。盤中魚果然最后剩了至少三分之一，孩子們撫著鼓脹的肚皮，直喊胃太小了不能將眼前美食一掃而光。

　　進了景區大門，一股子涼風撲面而來。放眼望去，前面是茫茫水域，讓我錯覺空間轉換，此刻不在陜北卻在安康的瀛湖水庫。孩子們一臉按捺不住的興奮，比賽著往湖邊跑。怕同行那個一蹦一跳的可愛小姑娘摔倒，我趕上去拉住她的小手。

　　離湖面越來越近了，看得清四圍都是茫茫沙域，簇擁著一波汪洋。水清如洗，水平如鏡，遠處鷺鳥飛翔，近水盡是游泳嬉戲的大人孩子，鮮艷的泳衣以及此起彼伏的喧嘩笑鬧聲，打破了湖水的沉寂平靜。