對檀咪·希爾來說，2002年節是個快樂的日子。她開車載著三個孩子——一歲零八個月的特里莎、四歲的特勞妮和七歲的特杜斯，去她的父母家吃晚飯。那里距她自己家只有半個小時車程。

　　晚餐后，夜色深厚，在把孩子們放進車里的小孩座位之前，她先給他們穿上了睡衣。因為在回家之前他們就會在車上睡著，到時候，她只要直接把他們抱到床上就行了。

　　這是這個家庭決裂之后過的第二個感恩節。檀咪和他的丈夫阿丹斯兩年前離婚了，每天晚上八點，孩子們都會準時接到的電話。

　　那個木曜日，在開車回家的路上，檀咪接到了阿丹斯的電話。她把手機遞給了兒子特杜斯。小男孩剛說完拜拜，電話又響了。因為夠不到特杜斯手上的手機，她解開了保險帶。當她湊近兒子的手時，卡車失控了。

　　“我開進了路旁的溝里，車槍彈起了兩次，”檀咪回想道，“榮幸的是，孩子們都在后面的車座上。我被甩出車窗，立即就不省人事了。”

　　這個夜晚烏云滿天，沒有月亮，也不繁星。阿丹斯的孩子們的生活就在這幾秒鐘轉變了。媽媽不見了。他們呆在一條死寂的馬路上的一輛卡車里，風從破了的車窗吹了進來，簡直能把人凍逝世。他們看不到自己的媽媽也聽不到她的聲音——她在離車遠的地方失去了知覺。特杜斯一下子變成了這個家的家長。

　　“我們動了動，但是被平安帶綁著。”特杜斯回憶說：“我解開安全帶的扣子。我有一些害怕，但是看到惶恐的妹妹們，我又不是特別畏懼了。”

　　特杜斯警惕地拉過毯子，蓋在兩個小妹妹身上，并告訴她們他得當初出去求救。他從破了的車窗爬出去找媽媽。（ ）可是外面一團黝黑，他什么也看不見。而在離公路幾里遠的地方，他看到了牛奶場的燈光。

　　“特杜斯其實很怕黑，”檀咪講起了自己的兒子，“天天晚上睡覺的時候，他老是讓臥室亮著燈。我很驚奇他會英勇地爬出卡車。”

　　“天冷極了。”特杜斯說。那天的天色報道說結了冰，然而他依然爬了出去，衣著小睡衣和小襪子。

　　“他穿過三重竹籬，包含一通電網，”他的媽媽說，“他被劃破了耳朵和臉蛋。”

　　大概五分鐘后，特杜斯達到了牛奶場。在一所房子眼前停了下來，那是一所移民工人的屋子。他們立刻意識到這個小男孩有苦衷。但是他們都不會說英語，無奈和他交換。其中一個人破刻跑去找來了翻譯。

　　那個工人很快帶來了一個既會說英語又會說西班牙語的街坊。那個人立刻撥打911，并帶著特杜斯回到了事故現場。

　　彼得是第一個趕來的警察。“特杜斯太令人吃驚了，”他說，“在這么一場事變之后，他還能正確地告訴我他的妹妹們的誕辰，和兩個親戚的電話號碼。我曉得他被嚇壞了。由于他走到農場對大人們講話的時候聲音都是發抖的。但這個孩子真是難以相信，他給了我所有須要的信息。”

　　救濟人員聽到了溝里傳來的呻吟聲，檀咪躺在離卡車幾英尺的處所。當救援職員找到她的時候，她蘇醒了一會兒，就又昏迷過去。救護車敏捷把檀咪送到了醫院，醫生說假如晚來一刻鐘的話，檀咪就可能失血過多沒命了。檀咪始終昏迷了三天，當她清醒過來后，全美的電視跟報紙都對特杜斯在那樣危急的關頭救了全家的業績進行了報道。

　　在病院躺了一個月后，檀咪逐步恢復了健康。美國有名脫口秀節目把檀咪一家邀請了從前，在節目上特殊采訪了七歲的小男孩特杜斯，女主持人奧普拉?溫弗莉問特杜斯：“聽你媽媽說，平時你是很怕黑的，氣象那么冷，媽媽不見了，是什么力氣讓你跑了多少英里的路來找援兵的？豈非你不怕嗎？”小特杜斯酡顏紅的，略帶羞怯地說：“是的，我當時很懼怕，可是我必需做好漢。媽媽不見了，我就應當是兩個妹妹的英雄，我必須救他們，救我們的媽媽。我盼望我們一家人能永遠快快活樂地生涯在一起……”特杜斯的話一說完，節目現場響起熱鬧的掌聲，主持人奧普拉也頗為沖動地說：“是的，當我們面對危險的時候，我們都應該成為自己的英雄，實在每個人都是本人的豪杰。這是我們的小英雄特杜斯告知咱們的,傷感說說。”