生活中，沒有什么比茅塞頓開更令人激動、更讓人受用。茅塞頓開能夠改變一個人的人生——不只是改變，而且使之變得更好。當然，這樣的時刻并不多見，但仍然會發生在我們所有人身上。茅塞頓開有時來自書本，有時來自別人的言說，有時來自一句詩，有時來自朋友之口。

　　記得那是一個寒冬的下午，我坐在曼哈頓的一個法國小餐館等人，我當時的心情十分郁悶。由于幾次失算，我把有生以來一個相當重要的項目給搞砸了。為此，甚至連很快就能見到我一位關系甚密的朋友（我私下常常親切地稱為老朋友）的情形都無法像往常那樣令我高興起來。我坐在桌邊，神情恍惚地看著桌子上的雜色方格臺布，后悔不迭。

　　終于，他穿過了街道。他裹著舊棉襖，一頂沒有什么特別形狀的帽子從他的光頭上掛下來，看上去壓根不像什么有名的心理醫生，倒活脫脫像個精力充沛的土地神。他的辦公地點就在附近，，我知道他剛看過自己當天最后一個病人。他年近80，但仍然夾著一只公文包，里面裝得滿滿的，依然宛如一家大公司的主管，一有空，仍然喜歡去高爾夫球場找樂子。

　　他過來在我旁邊落座，此時服務員已把他總是要點的淡啤酒擺好。我已經數月沒有見我的老朋友了，但他似乎依然如故，十分剛強。和我打過招呼后，他就開門見山地問道：“說吧，年輕人，怎么啦？”

　　對他的敏銳，我早就見怪不怪了，所以我便詳細地向他訴說令自己煩惱的到底是什么。憂傷中帶著自豪，我竭力道出實情。除了責備自己，我沒有因為失望而怨天尤人。我分析了整件事情，所有不明智的判斷以及走錯的每一步棋。我講了約有十五分鐘，而這期間我的老朋友只是靜靜地聽著，慢慢地品著淡啤酒。