昨日一干同事冒著細雨去了鄉間玩耍，本來天氣又涼道路又泥濘，是不好出行的，但一方面與農戶預先有了約定，要去吃農家樂，另一方面突然來了耍性想去鄉間散散心，于是有了此次雨中的田間漫步。

　　好久沒有這樣出游過了，所以這次出行大家都玩得很盡興。去的時候因為路途遠，我們坐了一程車，后見鄉村公路并不十分泥濘，便決計下車步行。同行的青年相互逗趣，幾個半老頭和半老太婆也說著閑話緩步而行。然而我也許是自認為懂些風騷之故，只將視線投向了路兩邊的草木和遠處的山形樹林。在這樣略微有些涼意的春日，感受四處的春意是十分恰當的，何況雨中的鄉間美景也有好多年沒品嘗了，這樣的機會更是難得。周圍的山形是起伏的丘陵，只在遠處是又高又綿延的一座高山，這些山都生長了松柏和灌木，在淡淡的煙霧中呈現出一片青綠的底色。近處的高矮坎坡一律鋪滿了新生的花草，嫩嫩的，綠綠的，既羞澀又充滿了朝氣。

　　然而最吸引我注意力的卻是一方斜坡上密密生長著的馬鞭草，這么多的馬鞭草生長在路邊，我還是第一次見到，因為馬鞭草是藥用植物，每年都會有人采挖，一般只是零散地生長在其它草本植物中間，不會成片地生長。從它們生長的土壤來看，并沒有人為播種的痕跡，本地人一般也不會專門開辟藥圃，所以這片馬鞭草肯定不是人為播種的，而是自然生長的。這一皮馬鞭草大概是長出不久吧，因為它們的株并不高，葉片也是新鮮嫩綠的。細雨飄灑在它們身上，它們的身軀竟然有微微的顫動，葉片上堆了很多細小的雨珠，堆滿了便順著葉莖流下，澆灌著它們淺藏地表的根。

　　馬鞭草又叫做鐵馬鞭，是我最熟悉的中草藥之一，因為小時候生活在鄉下，那時農村是大集體經濟，家里缺少零用錢，家人生病了一般不會看醫生，只是自己到山坡田埂上找些草藥熬湯煎服，一般也就好了。馬鞭梢具有祛風除濕、活血散瘀的功效。農村人的很多疾病都需要用馬鞭草入藥。風濕、水腫、浮腫、痢疾、黃疽和支氣管炎都是那時的常見病，醫生開的中藥處方和鄉村人的土方中一般都將馬鞭草列入其中。記憶中我們兄弟姐妹中誰病了，母親都會拿了鋤頭去荒坡上挖草藥，其中主要的藥草中就有馬鞭草。草藥的味道不太好喝，雖然放了糖，但還是有些酸澀，而如果家里沒有糖拌入藥湯中，那藥就更難喝了。所以，對于吃不起西藥的農村孩子來說，生病吃藥是最為艱難的事，尤其是那些味覺十分敏感的孩子。

　　在我的兄弟姐妹中，我的弟弟是最不愛吃藥的，尤其是中藥。馬鞭草這些土生草藥經鍋中一煮熬，還有一股悶氣味，而弟弟那時是最討厭這樣的氣味的，所以常常是被逼著喝，父親抱他的頭，母親用勺子舀了藥湯往他嘴里灌。有時因為實在無法反抗，弟弟干脆就喝了再吐出來，有一次還將藥碗推落地上，打了個稀爛。也許正因為弟弟不喜歡服馬鞭草的藥湯，后來才落下重疾，不到二十歲就早早地離開了人世。

　　我的幸運在于我的味覺感一直不好，所以對于馬鞭草的藥湯沒有那么反感，常常父母端在嘴邊，自己就乖乖地喝了下去。味覺感的遲鈍和馬鞭草的良好療效使我的病很快就好了，所以小時候雖然家境窮困，我竟然健康地活了下來。這還得感覺馬鞭草，感謝會熬藥湯的父母，要不然，我也許會像弟弟一樣無法感受現代日益發達的文明了。

　　鄉下人經常會有風疹瘙癢癥，身上生瘡腫痛也是時常的事，勞動當中也有跌打損傷的事發生，但在治療這些病癥傷痛時，基本都會用到馬鞭草，馬鞭草既可內服，又可外敷，鄉下人幾乎形成了有病就尋馬鞭草的習慣。因為馬鞭草有這樣神奇的藥用價值，母親常常將它從野外采回栽種在自留地旁邊。我也自小就特別喜愛馬鞭草，并且從不去損害它。雖然如此，那時候要找到很多的馬鞭草其實是很難的，何況有些人并不珍惜它，將它連同其它的野草一起割了去喂牛呢？

　　如今，在鄉村能見到這么多自然生長的馬鞭草怎么能不讓我欣喜呢？這也許是因為人們生活好了，疾病已經大幅度減少，而且鄉下人也不甚喜歡才中藥煎服了，往往有病還是去看醫生取西藥回來服用，因為西藥的療效還是來得快一些。盡管馬鞭草受人們的親睞少了，但這也是一件值得高興的事情。這起碼說明，人們已經擺脫了疾病的困擾，不再依靠馬鞭草來維持自己脆弱的生命了。

　　下午回來的時候，我再次細心觀察了那一坡馬鞭草，它們仍舊密密地生長在泥濘公路的斜坡上。細雨沒有再下了，雨水只零星地掛在葉片上。嫩綠的葉片更加充滿生氣，微風吹來，那些葉片如像嬰兒剛剛從娘胎里面出來時伸出的手，不停地左搖右擺，雖然沒有什么節奏感，但卻流露出生命生生不息的神韻。