從前村里有個蠢貨，但他絕不是一般的所謂鄉村白癡。他是小學校長的兒子，是個早熟的孩子，對這種孩子，人們可以抱以種種希望，或者不抱希望。他的父親對他抱有很大的希望，強迫他一天到晚念書；可是，待孩子長到十歲，父親看出，希望已成泡影。倒并非是孩子的聰明一下子變得遲鈍了，而是他的智慧竟全部喪失殆盡。那么，他真是這樣嗎？他坐在田間，不說話，笑個沒完，說不上什么時候才松口開腔；要不他就滔滔不絕說個不停，直到他說完為止，就像那陳舊的百音盒，大家認為它已壞，然而，偶爾踢它一腳，它卻又響起來。沒人清楚，在什么情況下這么踢一腳會使蠢威利開腔。他對書本壓根兒不再感興趣。有時，他父親把他喜愛的讀物放在他的眼前，但他對那些古老的故事和記載，只漫不經心地瞟上一眼，便走開去拿起了報紙。一般，他又會很快放下報紙；不過偶爾，他的眼睛似乎被某段文章，通常是些小人小事吸引住，他還會一個小時地盯著不放哩。

　　他的父親厭惡村里人給自己的孩子取了這么個名字，但大家呼喚這名字時是頗親昵的，甚至還自傲地把他指點給來客們看。他長得非常漂亮，黃褐色的頭發，白皙的皮膚，臉上長滿金黃色的雀斑，一雙天真爛漫淘氣的藍眼睛，怪有趣的小嘴唇，笑起來著實討人喜歡。他們第一次指給我看時，他已經十六七歲了。那時，我正在村里消度我的八月份。頭兩個星期我跟他打招呼，他僅僅報以一笑；但有一天，我躺在一塊已收割四分之三的麥地邊上，懶洋洋地望著正中央那塊縮得很小的麥田，蠢威利跑來在我身旁躺下。他看也不看我，就伸過手來，用手指觸了一下我表鏈上的一塊刻有甲蟲的寶石。突然，他開口說起話來。

　　我小時候在埃及，耕種我父親的麥田。播種后，我總是守望著那塊田地，直到它長出綠葉來，然后，隨著歲月的流逝，我又看著它們從綠葉變成麥粒，綠田變成金黃色一片。年復一年，當田間滿是金黃色的谷粒時，我就想，我的父親擁有全埃及最富有的財寶。

　　那時的埃及國王有許多個名字。最短的一個叫拉，所以我就用這個名字來稱呼他。國王拉住在城里，擁有榮華富貴。我父親的田地在城外，故而我從未見到過國王，只聽人講述王宮里的故事，有關他的華麗服飾，皇冠珠寶，以及裝滿錢財的金庫。說他吃飯用銀盤，喝酒用金杯，睡覺用紫綢床幔外加珍珠鑲邊。我喜歡聽人講述國王拉，因為像是在聽神話故事里的國王似的；我不信他是個跟父親一樣有血有肉的真人，我也不信他的金披肩會跟我們的麥田同樣地永存著。

　　一天，烈日當空，我父親的麥田里，麥子已長得高高的，我躺在麥子的陰影里，從一株麥穗上辦著麥粒，一粒一粒地吃。正當此時，我聽到頭頂上有男人的笑聲，往上一望，看到一個我所見到最高的高個子，正俯視著我。他的胸前掛著一大堆卷曲的黑胡子，他的兩眼目光炯炯，兇猛似鷹；他的頭飾和長袍在陽光中閃閃發亮，我識得他就是國王。在稍遠處，我看到他的衛從們騎在馬上，其中的一個牽著國王交給他的御馬。一時間，我們倆相互打量著，他往下，我朝上。隨即，他重新笑起來，說道：“你悠然自得，看來很自滿，孩子。”

　　“是的，國王拉。”我說。

　　“你吃著麥粒，像是在享受一頓美筵佳肴。”

　　“一點不錯，國王拉。”我回答。

　　“你是誰，孩子？”

　　“我父親的兒子。”我回答。

　　“你父親又是誰？”

　　“埃及最富有的人。”

　　“你怎么知道的呢，孩子？”

　　“他擁有這塊田地。”我說道。

　　國王把他明亮的眼睛向我們的田間一掃，又說：“我擁有整個埃及。”

　　我便說：“那太多了。”

　　“怎么！”國王說，“太多！不會太多的，我比你的父親更富有。”