春申君做了楚幽王事實上的父親，不曾得到好處，卻賠了自己的命。呂不韋做了秦王政(始皇帝)事實上的父親(野史)，卻得到極大的好處，當了三年丞相，九年相國。最后，雖則遭遇放逐，卻保存了性命。

　　他既非像四大公子中之三個，為齊趙魏三國王室的一分子;也不像春申君那樣，是楚國的世家子弟。他只是一個政治地位不高的商人.雖則是很有錢的商人。

　　有關呂不韋的成語：一字千金

　　他是韓國陽翟的商人，經常住在趙國國都邯鄲。陽翟在河南禹縣，禹縣在今日仍是全國藥材的聚散之地。邯鄲即今日的河北邯鄲，當時不僅是趙國的國都，而且也是一大商業都市。有錢的商人住在邯鄲，或來往于邯鄲的極多。市面很熱鬧，有不少的飯店旅館與娛樂場所。商人之中的最有錢的每每在家中養了若干能歌善舞的美女，稱為姬，作為宴會時表演之用。

　　在呂不韋的姬之中，有一名被秦國留在趙國的人質公子楚(當時名為異人)所看中。呂不韋把她送給公子楚。司馬遷說：公子楚不知道，這位美女已經有了身孕，所孕的是呂不韋之子。

　　公子楚不僅喜歡這個姬，而且愛她，立她為夫人(作他的妻，不作他的妾)。他與這位夫人生了一個兒于叫做政。這個“公孫政”其后便是秦王政，這個秦王政于統一中國以后，自稱為“始皇帝”。他極可能是呂不韋的兒子，而不是公子楚的兒子。

　　我曾經收集反面的證據，以證明司馬遷所說并非事實.而是痛恨秦始皇、痛恨秦國的六國王室成員或孤臣孽子或在坑儒之時幸免于難的儒生，所造出來的謠，借口出氣。然而，我不曾找到，只好暫且以司馬遷的所說為根據，大談呂不韋的政治陰謀了。

　　呂不韋有錢，好客，朋友多，不足為奇，他和公子楚作了朋友，也很自然。他富而不貴，公子楚貴而不富。他有了公子楚作朋友，提高了自己的社會地位.進入了政治圈。公子楚有了他這樣的朋友，有了錢花，也足以提高自己的政治地位。

　　公子楚的祖父是秦昭襄王;父親是其后的孝文王。母親是孝文王的一個不甚喜歡的妃子(姨太太)，不是孝文王的夫人(其后的王妃)。孝文王的夫人，是華陽夫人;沒有親生的兒子，想在各位妃子所牛的若干兒子中，挑一個作為太子。

　　呂不韋自己去秦國，帶去五百金，買了珍貴物品，設法送到華陽夫人之處，說是公子楚的，也說了公子楚如何崇拜華陽夫人，想念華陽夫人，感激華陽夫人待他如親生兒子一樣。

　　這一招很成功。華陽夫人也派人到趙國，賞東西給公子楚。嫡母與這位受寵的庶子之間，因信使來往聯系，漸漸變成了像親生母子一樣了。

　　秦昭襄王四十八年，秦趙兩國翻臉，秦軍大敗趙軍于長平：次年，秦軍圍攻趙國的國都邯鄲。趙國君臣，依慣例，可以殺掉秦國留在趙國的人質公子楚。在殺他以前，先派人把他關起來。

　　呂不韋有錢而舍得用，花了六百金賄賂看守公子楚的人，讓公子楚逃去，逃到秦軍陣營，隨軍回秦國。

　　昭襄王在五十六年(公元前251年)去世，公子楚的父親孝文王繼位，立刻，由于華陽夫人的建議與堅持，冊封公子楚為太子。數個月之后，孝文王去世，公子楚以太子的身份繼位為王(作了歷史上的莊襄王)。

　　這時候，呂不韋早就再度來到秦國。新即位的莊襄王，在次年(莊襄王元年，公元前249年)任命呂不韋為丞相，同時封他為“文言侯”，食邑十萬戶。

　　呂不韋當丞相，一直當到莊襄王三年，莊襄王去世。在這三年期間，他替莊襄王吞了“東周”，吃了韓國的成皋滎陽，魏國的高都，趙國的榆次。

　　所謂“東周”，不是東遷洛陽的周朝王廷，而是周公旦后裔的諸侯國之一：東周公爵國，周公旦本人被封在成周(洛陽)，兒子伯禽被封在魯。伯禽的后裔，作魯侯(不是魯公)。春秋書中所稱的魯定公、魯哀公等等，其公不是公爵之公，而是等于英文之中的Lord，不是英文之中的duke。

　　周公旦的小兒子承襲了成周的公爵國.其嫡系后裔世世代代，被稱為周公某或周公某某。例如，周公黑肩。到了戰國之時，這個公爵國分裂為二，一是東周公爵國在洛陽，二是西周公爵國，在洛陽之西。秦莊襄王所滅的東周，便是在洛陽的公爵國。

　　周的王室，在幽王之時丟掉鎬京，在平王之時另建王廷于洛陽，仍叫做周，并不自稱為東周。稱平王之后的周為東周的是后代的歷史家。

　　在洛陽的周王廷，于公元前256年結束。最后的一個周王，周赧王，親自跑到咸陽，把戶籍、地圖，及若干檔案獻給了秦昭襄王。當時，王廷的土地，只有三十六個小城，人口，只有三萬人。各國的土地與人口，在魏惠王稱王以前，名義上仍屬子周，雖則不是直轄。魏惠王及其他四國的王紛紛稱王以后，他們的土地與人口便和周王廷毫不相干了(楚君一向是自稱為王，與周王在事實上是平起平坐的。不過，在禮貌上對周王相當尊重)。

　　秦莊襄王有了韓國的成皋滎陽，又有了魏國的高都，趙國的榆次，使得以后他的兒子(呂不韋的兒子)秦王政，容易滅掉魏趙兩國。

　　秦王政繼位為王之時，年紀不滿十四歲(有十三足歲)。朝廷大權仍舊操在呂不韋之手。呂不韋通過“太后”(秦王政母親)之支持，用秦王政的名義把自己的官銜由“丞相”升為相國。

　　他當相國，當到秦王政九年，遇到嫪毒(讀作lao ai)造反，受累，于次年，秦王政十年，丟掉了官，到河南洛陽一帶，“就國”(到所封的文信侯國去居住)。一年多以后，秦王政又下令免去他的文信侯的爵位與食邑，流放他到蜀(四川西部)。呂不韋覺得自己不必再長途跋涉了，就在自己的文信侯的侯府，飲了毒酒而死。

　　那造反的嫪毒，是呂不韋介紹給太后(秦王政的母親)的一名假太監，和太后私底下生了兩個兒子。他于秘密暴露之時企圖阻造反的方法先發制人，保護自己。他戰敗，被殺。他的“三族”(父族、母族、妻族)的所有成員，也都被殺死。

　　呂不韋在擔任秦王政的相國之時，九年中，又取了韓魏趙三國不少的險要地區。趙國的將軍龐媛于秦王政六年(公元前241年)領導楚趙韓魏燕五國的軍隊，作了歷史上第四次的合從攻秦的壯舉，不曾能夠奈何秦國。呂不韋，正如秦國前前后后所用的客卿一樣，是對得起秦國的。

　　他自己也正如四大公子，養了很多賓客。這些賓客之中的文人，替他捉刀，寫下了一本好書，叫做《呂氏春秋》。呂不韋十分高興，認為這本書不僅內容好，文章也好。他把這本書掛在咸陽的城門，說：“任何人倘能改動其中一個字，就賞給千金。”結果，沒有一人來改字領賞。我把這件事告訴了一位美國朋友。美國朋友說，“大概是大家都知道，這千盒之貴，可能會帶來災禍罷。”