沙克·奧尼爾上高中時，繼父菲利普·哈里森和他說過一句話，讓他念念不忘。

　　“一個男孩要走多少路，才能成為男人？”哈里森說，“你很高、很壯，但如果你只是揮霍天賦，你就永遠不會成為一個男人。”

　　1992年，奧尼爾以選秀狀元的身份，與奧蘭多魔術隊簽下一份7年4000萬美金的合同。奧蘭多有全世界最大的迪士尼樂園，奧尼爾加盟魔術隊，一個新的童話誕生了。從大學到NBA職業聯賽，奧尼爾覺得自己已經是一個男人了，他給媽媽買了一套豪宅，又給自己訂了好幾輛車，3天之內，他花掉了100萬美金。

　　奧尼爾說：“我可以養家，我能在NBA打球，我已經成年了。”

　　他進入了一個新的世界，與大學時總被認為“以大欺小”不同，在NBA，他享受到了公平的判罰。在魔術隊的第一場比賽，他拿到12分、18個籃板球；第3場比賽，他的得分突破30分，砍下35分、13個籃板球。新秀賽季，奧尼爾與魔術隊造訪芝加哥，挑戰籃球之神邁克爾·喬丹的公牛隊，他砍下29分、24個籃板球，率領魔術隊擊敗衛冕冠軍公牛隊。

　　NBA常規賽將近6個月，奧尼爾打完他新秀賽季的第一個月，已經被認為是當之無愧的最佳新秀了。

　　當時，已經退役的超級中鋒“天勾”賈巴爾、比爾·拉塞爾與比爾·沃頓3人曾匯聚一堂，討論“奧尼爾現象”。他們一致認為，這位身高2。16米、體重達到140公斤、還不到21歲的年輕人，將會成為NBA最偉大的中鋒之一。

　　也就是在新秀賽季，奧尼爾與當時被譽為最好中鋒之一的尼克斯中鋒帕特里克·尤因過招，數據占優，但比賽結束后，尤因對奧尼爾贊不絕口，卻又加了一句：“他看起來還像是一個孩子。”

　　這讓奧尼爾很不開心，他認為自己已經是一個真正的男人了。