7月20日，姚明在上海召開新聞發(fā)布會，宣布退役。姚明從2005年第一次被推上手術(shù)臺，至2011年1月接受最后一次手術(shù)，僅左腳就挨過5刀，至今左腳內(nèi)還留著一顆鋼釘。盡管姚明退役已不是什么秘密，但在這次新聞發(fā)布會上他表示：“這一天終于到來了，但我沒有離開心愛的籃球，我的生活還在繼續(xù)，我還是姚明，我還有很多事情要做，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到畫上句號的那一天。”

　　瘋長的兒子

　　1980年9月12日，姚明出生于上海的一個(gè)籃球世家。他父親姚志源在上世紀(jì)70年代是上海男籃的球員，母親方鳳娣曾經(jīng)是中國女籃的絕對主力。由于出生的時(shí)候就比一般的小孩高很多，很多人當(dāng)時(shí)就和姚志源開玩笑說，姚明將來肯定會是一名優(yōu)秀的籃球運(yùn)動員。

　　上小學(xué)之后，姚明長得更快了，幾乎是一年一個(gè)臺階。母親方鳳娣回憶說，她那時(shí)候大部分時(shí)間都是在給姚明織毛衣。“他長得太快了，一件毛衣還沒怎么穿就小了。沒辦法，我只能往大里織，等他長過一米八之后，該織多大的毛衣，我都沒有概念了。”到13歲那年，姚明的身高已經(jīng)達(dá)到了1。96米，被選入了徐匯區(qū)少年體校。

　　當(dāng)時(shí)，為了保證姚明的營養(yǎng)能跟得上他瘋長的速度，時(shí)任國家體委二司司長的楊伯鏞專門撥給了上海徐匯體校1萬元專款，并特意叮囑體校領(lǐng)導(dǎo)，這些錢主要用在姚明身上，以保證他的營養(yǎng)。

　　年輕的領(lǐng)袖

　　姚明果然不負(fù)眾望，16歲那年，他就進(jìn)入了上海男籃一隊(duì)，18歲，他先后入選了中國青年隊(duì)和中國國家隊(duì)。因?yàn)樯砀叱霰姡醭雒]的姚明被很多人寄予厚望。

　　在姚明進(jìn)入甲A聯(lián)賽的第一個(gè)賽季，上海男籃并沒有取得明顯的進(jìn)步，賽季結(jié)束，他們只取得了聯(lián)賽第五名的成績。但姚明并沒有因此而氣餒，與其他的甲A勁旅交鋒之后，姚明發(fā)現(xiàn)了自己的優(yōu)點(diǎn)與不足。當(dāng)時(shí)，有記者問他需要向哪些甲A球員學(xué)習(xí)時(shí)，他毫不猶豫地喊出了“紀(jì)敏尚”這個(gè)名字，“他是我的偶像”。但還有一個(gè)人一直在刺激著姚明，這個(gè)人就是比他大三歲的王治郅。

　　在大紀(jì)和王治郅的雙重刺激下，姚明穩(wěn)步前進(jìn)，在1998-1999賽季，上海男籃又只取得了聯(lián)賽第五名的成績，但姚明在這個(gè)賽季被評為“全國甲A聯(lián)賽進(jìn)步最快球員”。賽季結(jié)束后，姚明在接受采訪時(shí)表示，他最大的愿望就是能和上海男籃一起獲得一個(gè)聯(lián)賽冠軍。在王治郅遠(yuǎn)赴美國參加NBA聯(lián)賽之后，姚明的愿望終于得以實(shí)現(xiàn)。2002年，他率領(lǐng)上海男籃獲得聯(lián)賽冠軍，實(shí)現(xiàn)了自己的愿望。當(dāng)年6月，姚明成為NBA歷史上第一位外籍狀元秀。