很多年后，保羅·皮爾斯談到1998年選秀的那個(gè)夜晚，搖搖頭，言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“如墜冰窖。”

　　當(dāng)他還是一個(gè)孩子的時(shí)候，就如此討厭當(dāng)時(shí)還是波士頓凱爾特人隊(duì)的后衛(wèi)丹尼·安吉。每次安吉面對(duì)洛杉磯湖人隊(duì)打出極佳的數(shù)據(jù)時(shí)，皮爾斯都會(huì)撇撇嘴：“不過(guò)是運(yùn)氣好。”但1998年，安吉是凱爾特人隊(duì)的總經(jīng)理。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)當(dāng)時(shí)任凱爾特人隊(duì)的主教練里克·皮蒂諾的訓(xùn)練方式，“就好像進(jìn)入地獄”。更讓他抓狂的是，作為1998屆新秀最好的小前鋒，他也被認(rèn)為是最全面的球員，居然直到第10位才被選中。

　　皮爾斯甚至還沒(méi)有消化選秀給他帶來(lái)的“驚喜”，他以及整個(gè)NBA聽(tīng)到了更驚人的消息，NBA老板與球員之間的勞資談判破裂，NBA“l(fā)ockout”（停擺）。按照官方的解釋，就是在協(xié)議未能達(dá)成之前，NBA所有的球館都將被封閉。對(duì)皮爾斯來(lái)說(shuō)，這個(gè)消息喜憂參半，他不知道何時(shí)可以去NBA打球，但他又可以像鴕鳥般將腦袋埋進(jìn)沙子里，回避自己為凱爾特人隊(duì)效力的現(xiàn)實(shí)。

　　“我當(dāng)時(shí)的確不想去波士頓，甚至不想穿上凱爾特人隊(duì)的球衣。”皮爾斯說(shuō)。

　　1999年1月20日，NBA總裁大衛(wèi)·斯特恩宣布停擺結(jié)束，1998——1999賽季，常規(guī)賽從82場(chǎng)縮水為50場(chǎng)，皮爾斯的凱爾特人隊(duì)的生涯從這一刻正式開(kāi)始。

　　“我告訴自己，我是一個(gè)職業(yè)球員，去哪兒都只需要好好打球。”皮爾斯說(shuō)，“當(dāng)我穿上綠色球衣，我就是一位凱爾特人隊(duì)球員，這不可能改變。”而且他還有更重要的目標(biāo)，他說(shuō)：“有9支球隊(duì)沒(méi)有選我，有9位球員排在我的前面，我要證明這一切是錯(cuò)誤的。”

　　皮爾斯沒(méi)有想到的是，凱爾特人隊(duì)對(duì)他的態(tài)度遠(yuǎn)比他想象的還要重視和熱情得多。

　　皮蒂諾在選秀大會(huì)之前，從未想過(guò)能得到皮爾斯，他說(shuō)：“保羅在第9位還沒(méi)有被選中，我欣喜若狂，心臟都要跳出來(lái)了，我和丹尼都知道他到底有多棒，我們都在心里說(shuō)：‘嘿，我們撿到寶了。’”