哪吒鬧海取自于明代神魔小說《封神演義》中的神話故事。因其主角人物——哪咤的天真爛漫與不畏強權精神，備受人們喜愛。

　　【一】

　　哪吒，陳塘關總兵李靖的夫人懷胎三年零六個月后，生下一個肉球。忽然光芒四射，從中跳出一個男孩。李靖悶悶不 樂，一位名叫太乙真人的道長卻來賀喜，為孩兒取名哪吒，收為徒弟，當場贈他兩件寶物：乾坤圈和渾天綾。

　　故事中因妖龍作祟，殘害百姓，引出哪咤大鬧龍宮水府。由于此篇故事膾炙人口，幾經改編造就了一批動畫影視作品。其中上海電影制片廠上世紀七十年代末創作的《哪吒鬧海》，被譽為“色彩鮮艷、風格雅致、想像豐富”的作品，深受國內外好評。至今仍被奉為經典。

　　哪吒鬧海是人們熟悉的神話故事。傳說托塔李天王在陳塘關作總兵時，夫人生下一個肉蛋。李天王認為是不祥之物，一劍劈開，卻蹦出一個手套金鐲，腰圍紅綾的俊俏男孩，這就是后來起名為哪吒的神童。哪吒自幼喜歡習武，有一天，他同小朋友在海邊嘻戲，正好碰上東海龍王三太子出來肆虜百姓，殘害兒童。小哪吒見此惡徒，義憤填膺，鋌身而出，打死三太子又抽了它的筋。

　　東海龍王得知此訊、勃然大怒，降罪于哪吒的父親，隨即興風作浪，口吐洪水。小哪吒不愿牽連父母，于是自己剖腹、剜腸、剔骨，還筋肉于雙親，借著荷葉蓮花之氣脫胎換骨，變作蓮花化身的哪吒。后來大鬧東海，砸了龍宮，捉了龍王。人們借助這個神話故事，發泄對造成水害的龍王——最高封建統治者——“真龍天子”的怨恨。

　　【二】

　　哪吒又作那吒。源于元代《三教搜神大全》。

　　相傳哪吒是托塔天王李靖的第三子，也是太乙真人的弟子之一，在天宮任三壇海會大神。哪吒出生時，左手掌有個“哪”字，右手掌有個“吒”字，所以起名哪吒。他三歲就下海，闖下大禍，踏倒水晶宮，捉住

　　托塔天王怕他長大再惹大禍，想殺哪吒以絕后患，誰知哪吒憤怒，拿刀在手，割肉還母，剔骨還父，后來太乙真人取荷藕做他的骨骼，荷葉做他的肌肉，使哪吒起死回生。

　　后來哪吒要殺天王，報那剔骨之仇，多虧女媧從中說和，賜給天王法寶玲瓏塔一座專克哪吒，所謂棒下出孝子打服了哪吒，才消釋了父子冤仇。道教中的哪吒，為斗神有戰神神格，天將中當仁不讓的先鋒上將。年少但法力廣大，可以變化為三頭六臂，準確說是三頭八臂，所以人稱八臂哪吒。

　　可同時使用八件武器，足蹬風火輪，雙手使兩桿火尖槍，其余六只手用金磚、九龍烈火罩、混天綾、乾坤圈、陰陽雙劍六件法寶，變化多端。每逢托塔天王掛帥出征，哪吒必然前往，有時當先鋒，有時為大將，先后降服九十六個妖魔，是天上人間公認的少年小英雄。