2006年《蒙代爾》中國500富豪榜中榜剛在香港揭曉，排在第一的仍是香港首富李嘉誠，對于這個傳奇性的人物，我們不得不佩服。但他的成功也不是輕而易舉的，來看看他的第一桶金的故事吧。

　　香港首富李嘉誠，1928年7月19日出生于廣東省潮州市的一個書香門第。因為父親去世早，14歲的李嘉誠便被迫輟學，擔負起了家庭的重擔。他最初是在舅父的鐘表公司里當學徒，后來又做推銷員，在生活的磨礪下成熟起來。1950年他籌集五萬港幣創辦了長江塑膠廠，以生產塑料花打開了市場，被譽為塑膠花大王。60年代他轉向投資房地產業，憑借他出色的經營和華不斷發展壯大，成為香港最大的地產發展商和物業擁有者。他所經營的房地產、金融、酒店、石油、電力等產業遍及世界五大洲。根據《澳洲人報》的最新調查估計，香港首富李嘉誠及其家族的身家約有110億美元(即約港幣780億元)，在亞洲十大首富中位列第4，較去年躍升2級，而其財富只僅次于日本孫正義、文萊蘇丹及印度阿吉姆。

　　一、辛酸的童年

　　1939年6月，日本帝國主義的鐵蹄開始踐踏這片寧靜的土地。李氏一家冒著隨時可能被殺的危險，躲著不時而來的流彈，爬過一道道封鎖線，步行十幾天，一路風餐露宿，歷盡千辛萬苦，輾轉到香港。一家人寄居在舅父莊靜庵的家里。

　　禍不單行，這時李嘉誠的父親李云經因勞累過度不幸染上肺病。身為長子的李嘉誠一邊照顧父親，一邊拼命地溫習功課。他知道父親是給累病的，因此，他希望通過自己的努力學習，以取得好成績，讓生病的父親能獲得一份精神上的慰藉。

　　為了給父親治病，李嘉誠一家的生活過得相當清貧。兩頓稀粥，再加上母親去集貿市場收集的菜葉子便是一天的美食。全家唯一的希望都寄托在李嘉誠的父親身上，希望他能盡快把病養好，讓全家能度過這一難關。父親沒能熬過那年冬天，還是撒手歸西了。作為長子，李嘉誠從此不得不眼含熱淚，無奈地結束他的學業出來打工，以維持一家人的 生活。父親死后，14歲的李嘉誠被迫離開了心愛的學校用他還很稚嫩的肩膀，毅然挑起贍養慈母、撫育弟妹的重擔。

　　李嘉誠先在舅父莊靜庵的中南鐘表公司當泡茶掃地的小學徒。李嘉誠到這里之后，學到的第一個功夫就是察言觀色，見機行事。他每天總是一個到達公司和最后一個離開公司。

　　辛苦而困難的3年過去了，當年那個14歲的少年已經長成精瘦但結實、英氣十足的小伙子了。17歲的李嘉誠在一家五金制造廠以及塑膠帶制造公司當推銷員，開始了香港人稱之為行街仔的推銷生涯。

　　當今世界很多杰出的企業家都從事過推銷工作。推銷是一門十分復雜而且不容易學會的工作。李嘉誠酷愛讀書。每天白天工作之后，晚上他還要買些舊書來自學，學完的舊書再拿到舊書店去賣，再用賣掉的錢買新的舊書。這樣既學到了知識，又節省了很多錢。最初，李嘉誠向客戶推銷產品之前，心情總是十分緊張。于是他就在出門前或者路上把要說的話想好，反復練習，從而成功地克服了緊張的心理。漸漸地，李嘉誠發現自己不僅推銷有術，而且大有潛力。他那與生俱來的觀察能力和分析能力十分適合于做推銷員。他總是能憑著直覺看出客戶是什么類型的人物，并且能馬上了解客戶的心理和性格，從而定好相應的推銷策略。

　　李嘉誠認為，在從事推銷工作的時候，必須充滿自信，而且要熟悉所推銷的產品，盡最大努力，設法讓客戶感到你的產品是廉價而且優秀的。很快，李嘉誠成了全公司的佼佼者。但李嘉誠從來不喜歡高談闊論，他認為從事推銷工作，重要的有兩點：一是勤勞，二是創新。由于出色的推銷成績，李嘉誠18歲就做了部門經理，兩年后又被提升為這家塑膠帶制造公司的總經理。

　　走南闖北的推銷生涯，不僅初步形成了李嘉誠的商業頭腦，豐富了他的商業知識，而且也使李嘉誠結識了很多好朋友，教會了他各種各樣的社會知識。同時，在推銷過程中，也使他學會了寬厚待人、誠實處世的做人哲學，為他日后事業的發展，打下了良好的基礎。

　　二、塑膠花大王

　　李嘉誠經過幾年生活磨礪之后，逐漸成熟了起來。干推銷工作的這段時間雖取得了一定的成功，便畢竟只是一名高級打工仔，而他所管理的塑膠企業、塑膠公司的財產畢竟是董事長的，失敗的最終承擔者也只有董事長本人。企業的成敗都與李嘉誠的關系不大，這使十分渴望向社會證明自身價值的李嘉誠下定決心要自立門戶。因此無論老板怎樣賞識，再三挽留，他都決意要離開，他要用自己平日點滴的積蓄從零開始，自己來親自創業。

　　1950年夏天，說干就干的李嘉誠以自己多年的積蓄和向親友籌借的五萬港元在筲箕灣租了一間廠房，創辦了長江塑膠廠，專門生產塑膠玩具和簡單日用品，由此起步，開始了他叱咤風云的創業之路。

　　在創業最初的一段時期，李嘉誠憑著自己的商業頭腦，以待人以誠，執事以信的商業準則發了幾筆小財。但不久之后，一段慘淡經營期來臨了。幾次小小的成功，使得年輕且經驗不足的李嘉誠忽略了商戰中變幻莫測的特點，他開始過于自信了。幾次成功以后，他就急切地去擴大他那資金不足、設備簡陋的塑膠企業，于是資金開始周轉不靈，工廠虧損愈來愈重。過快的擴張，承接訂單過多，加之簡陋的設備和人手不足，極大影響了塑膠產品的質量，迫在眉睫的交貨期使重視質量的李嘉誠也無暇顧及愈來愈嚴重的次品現象。于是，倉庫開始堆滿了因質量問題和交貨的延誤而退回來的產品，塑膠原料商開始上門催繳原料費，客戶也紛紛上門尋找一切借口要求索賠。

　　從做生意開始就以誠實從商、穩重做人處世的李嘉誠付出的代價是很慘重的。這種代價幾乎將李嘉誠置于瀕臨破產的境地。

　　這段時間，痛苦不堪的李嘉誠每天睜著布滿血絲的雙皮眼，忙著應付不斷上門催還借款的銀行職員，應付不斷上門威逼他還甭原料費的原料商，應付不斷上門連打帶鬧要求索賠的客戶，以及拖家帶口上門哭哭鬧鬧、尋死覓活要求按時發放工資的工人們。