很久很久以前，國王的顧問大臣沃爾蒂根攫取了英格蘭的執(zhí)政大權。他非常殘忍，在他統(tǒng)治期間，許多人慘遭殺害，其中不僅有貴族，而且也有平民百姓。為了鎮(zhèn)壓人民的反抗，他不惜向自己國家不共戴天的敵人乞求援助。甚至還將自己的女兒作為禮品送給敵人的首領。即便如此，那些大領主并不屈服，繼續(xù)謀反。沃爾蒂根十分害怕，終日提心吊膽，于是他決定修建一座堅固的城堡，使任何人都無法侵犯他。

　　但是，非常奇怪的事情發(fā)生了：白天打好的地基建好的墻，一到夜晚全都倒塌了。每天早晨，沃爾蒂根看到的只是一堆堆廢墟。

　　他把那些熟知星相奧秘的朝臣召來，這些人在反復商討后，對國王說：

　　“陛下，你必須找一個父親不是凡人的小男孩，只有把小孩的血同砌墻用的砂漿混合在一起，才能伏魔祛邪，免除厄運，這樣你的城堡就不可摧毀了。”

　　國王立即派遣使者前往全國各地。他們四處搜尋，但是一無所獲。后來有一天，他們聽人談起在卡爾杜爾地區(qū)有個奇怪的男孩子。有人說他的母親原來是一個鄉(xiāng)下姑娘，他的父親是一個凡人看不見的魔鬼。神甫已經(jīng)洗滌了這個新生兒不純潔的靈魂，但孩子依然具有超自然的魔力。他剛一出生，母親就去世了，因此成了一個舉目無親的孤兒。一位好心的修道士可憐他，便將他收留下來，并取名叫麥爾林。他承擔了撫養(yǎng)他的職責。當麥爾林還是一個孩子時，就表現(xiàn)出異乎尋常的氣質(zhì)。他具有變幻莫測的能力，可以變外貌，變衣服，甚至變面孔，他能夠像鳥一樣從一個地方飛到另一個地方；他還可以預知未來。但是，他從不濫用自己的魔力和本領，因為修道士從小一直教導他要做一個有修養(yǎng)有道德的人。

　　國王派出的使者很快就找到了修道士居住的地方。他們奪門而入，搶走了麥爾林，把他帶到了國王那里。國王讓小男孩與他同桌吃飯，飯一吃完，麥爾林的目光就盯著國王，用十分平靜的語氣對他說：