〔清〕姚鼐

　　君錢塘袁氏，諱枚，字子才。其仕在官，有名績矣。解官后，作園江寧西城居之，曰隨園。世稱隨園先生，乃尤著云。祖諱硃锜，考諱濱，叔父鴻，皆以貧游幕四方。君之少也，為學自成。年二十一，自錢塘至廣西，省叔父于巡撫幕中。巡撫金公鉷一見異之，試以銅鼓賦，立就，甚瑰麗。會開博學鴻詞科，即舉君。時舉二百余人，惟君最少。及試報罷，中乾隆戊午科順天鄉試，次年成進士，改庶吉士。散館，又改發江南為知縣，最后調江寧知縣。江寧故巨邑，難治。時尹文端公為總督，最知君才。君亦遇事盡其能，無所回避，事無不舉矣。既而去職家居。再起，發陜西，甫及陜，遭父喪歸，終居江寧。

　　君本以文章入翰林有聲，而忽擯外；及為知縣，著才矣，而仕卒不進。自陜歸，年甫四十，遂絕意仕宦，盡其才以為文辭歌詩。足跡造東南山水佳處皆遍。其瑰奇幽邈，一發于文章，以自喜其意。四方士至江南，必造隨園投詩文，幾無虛日。君園館花竹水石，幽深靜麗，至櫺檻器具，皆精好，所以待賓客者甚盛。與人留連不倦，見人善，稱之不容口。后進少年詩文一言之美，君必能舉其詞，為人誦焉。

　　君古文、四六體，皆能自發其思，通乎古法。于為詩，尤縱才力所至，世人心所欲出不能達者，悉為達之，士多仿其體。故《隨園詩文集》，上自朝廷公卿，下至市井負販，皆知貴重之。海外琉球，有來求其書者。君仕雖不顯，而世謂百余年來，極山林之樂，獲文章之名，蓋未有及君也。

　　君始出，試為溧水令。其考自遠來縣治，疑子年少，無吏能，試匿名訪諸野。皆曰：“吾邑有少年袁知縣，乃大好官也。”考乃喜，入官舍。在江寧嘗朝治事，夜召士飲酒賦詩，而尤多名蹟。江寧市中以所判事，作歌曲，刻行四方。君以為不足道，后絕不欲人述其吏治云。