〔清〕姚鼐

　　君錢(qián)塘袁氏，諱枚，字子才。其仕在官，有名績(jī)矣。解官后，作園江寧西城居之，曰隨園。世稱(chēng)隨園先生，乃尤著云。祖諱硃锜，考諱濱，叔父鴻，皆以貧游幕四方。君之少也，為學(xué)自成。年二十一，自錢(qián)塘至廣西，省叔父于巡撫幕中。巡撫金公鉷一見(jiàn)異之，試以銅鼓賦，立就，甚瑰麗。會(huì)開(kāi)博學(xué)鴻詞科，即舉君。時(shí)舉二百余人，惟君最少。及試報(bào)罷，中乾隆戊午科順天鄉(xiāng)試，次年成進(jìn)士，改庶吉士。散館，又改發(fā)江南為知縣，最后調(diào)江寧知縣。江寧故巨邑，難治。時(shí)尹文端公為總督，最知君才。君亦遇事盡其能，無(wú)所回避，事無(wú)不舉矣。既而去職家居。再起，發(fā)陜西，甫及陜，遭父喪歸，終居江寧。

　　君本以文章入翰林有聲，而忽擯外；及為知縣，著才矣，而仕卒不進(jìn)。自陜歸，年甫四十，遂絕意仕宦，盡其才以為文辭歌詩(shī)。足跡造東南山水佳處皆遍。其瑰奇幽邈，一發(fā)于文章，以自喜其意。四方士至江南，必造隨園投詩(shī)文，幾無(wú)虛日。君園館花竹水石，幽深靜麗，至櫺檻器具，皆精好，所以待賓客者甚盛。與人留連不倦，見(jiàn)人善，稱(chēng)之不容口。后進(jìn)少年詩(shī)文一言之美，君必能舉其詞，為人誦焉。

　　君古文、四六體，皆能自發(fā)其思，通乎古法。于為詩(shī)，尤縱才力所至，世人心所欲出不能達(dá)者，悉為達(dá)之，士多仿其體。故《隨園詩(shī)文集》，上自朝廷公卿，下至市井負(fù)販，皆知貴重之。海外琉球，有來(lái)求其書(shū)者。君仕雖不顯，而世謂百余年來(lái)，極山林之樂(lè)，獲文章之名，蓋未有及君也。

　　君始出，試為溧水令。其考自遠(yuǎn)來(lái)縣治，疑子年少，無(wú)吏能，試匿名訪諸野。皆曰：“吾邑有少年袁知縣，乃大好官也。”考乃喜，入官舍。在江寧嘗朝治事，夜召士飲酒賦詩(shī)，而尤多名蹟。江寧市中以所判事，作歌曲，刻行四方。君以為不足道，后絕不欲人述其吏治云。