鄧肅，字志宏，南劍沙縣人。少警敏能文，美風儀，善談論。居父喪，哀毀逾禮。入太學，所與游皆天下名士。

　　欽宗嗣位，補承務郎，授鴻臚寺簿。金人犯闕，肅被命詣敵營，留五十日而還。張邦昌僭位，肅義不屈，奔赴南京，擢左正言。先是，朝廷賜金國帛一千萬，肅在其營，密覘，均與將士之數，大約不過八萬。至是為上言之，且言：金人不足畏，但其信賞必罰，不假文字，故人各用命。朝廷則不然，有同時立功而功又相等者，或已轉數官，或尚為布衣，輕重上下，只在吏手。賞既不明，誰肯自勸？欲望專立功賞一司，使凡立功者得以自陳。若功狀已明而賞不行，或功同而賞有輕重先后者，并置之法。上從之。朝臣受偽命者眾，肅請分三等定罪。上以肅在圍城中，知其姓名，令具奏。肅具言之，上以為然。

　　耿南仲得祠祿歸，其子延禧為郡守，肅劾：南仲父子同惡，沮渡河之戰，遏勤王之兵，今日割三鎮，明日截兩河。及陛下欲進援京城，又為南仲父子所沮。誤國如此，乞正典刑。南仲嘗薦肅于欽宗，肅言之不恤，上嘉其直，賜五品服。范訥留守東京，不戰而逃。肅言：訥出師兩河，望風先遁，今語人曰：留守之說有四，戰、守、降、走而已。戰無卒，守無糧，不降則走。且漢得人杰，乃守關中，奔軍之將，豈宜與此。訥遂罷。內侍陳良弼肩輿至橫門外，買入內女童，肅連章論之。時官吏多托故而去，肅建議削其仕版，而取其祿以給禁衛，乞追付有司以正其罪。肅在諫垣，遇事感激，不三月凡抗二十疏，言皆切至，上多采納。

　　會李綱罷，肅奏曰：綱學雖正而術疏，謀雖深而機淺，固不足以副圣意。惟陛下嘗顧臣曰：李綱真以身徇國者。今日罷之，而責詞甚嚴，此臣所以有疑也。且兩河百姓無所適從，綱措置不一月間，民兵稍集，今綱既去，兩河之民將如何哉？偽楚之臣紛紛在朝，李綱先乞逐逆臣邦昌，然后叛黨稍能正罪，今綱既去，叛臣將如何哉？叛臣在朝，政事乖矣，兩河無兵，外夷驕矣，李綱于此，亦不可謂無一日之長。執政怒，送肅吏部，罷歸居家。紹興二年，避寇福唐，以疾卒。