王綱字性常,一字德常,弟秉常、敬常,并以文學(xué)知名。性常尤善識(shí)鑒,有文武長(zhǎng)才。少與永嘉高則誠(chéng)、族人元章相友善,往來(lái)山水間,時(shí)人莫測(cè)也。
元末嘗奉母避兵五泄山,有道士夜投宿,性常異其氣貌,禮敬之曰:“君必有道者,愿聞姓字。”道士曰:“吾終南隱士趙緣督也。”與語(yǔ)達(dá)旦,因授以筮法。
且為性常筮之。曰:“公后當(dāng)有名世者矣,然公不克終牖下,今能從吾出游乎?”性常以母老有難色,道士笑曰:“公俗緣未斷,吾固知之。”遂去。
誠(chéng)意伯劉伯溫微時(shí),常造焉。性常謂之曰:“子真王佐才,然貌微不稱其心,宜厚施而薄受之。老夫性在丘壑;異時(shí)得志,幸勿以世緣見(jiàn)累則善矣。”后伯溫竟薦性常于朝。洪武四年,以文學(xué)征至京師。時(shí)性常年已七十而齒發(fā)精神如少壯。上問(wèn)而異之,親策治道,嘉悅其對(duì),拜兵部郎中。未幾,潮民弗靖,遂擢廣東參議往督兵糧。
謂所親曰:“吾命盡茲行乎?”致書(shū)與家人訣,攜其子彥達(dá)以行。至則單舸往諭,潮民感悅,咸叩首服罪,威信大張。
回至增城,遇海寇曹真竊發(fā),鼓噪突至,截舟羅拜,愿得性常為帥。性常諭以逆順禍福,不從,則厲聲叱罵之。遂共扶舁之而去。賊為壇坐性常,日羅拜,請(qǐng)不已。性常亦罵不絕聲,遂遇害。
時(shí)彥達(dá)亦隨入賊中,從旁哭罵,求死。賊欲并殺之,其酋曰:“父忠而子孝,殺之不祥。”與之食,不顧。賊憫其誠(chéng)孝,容令綴羊革裹尸,負(fù)之而出,得歸葬禾山。
洪武二十四年,御史郭純始備上其事,得立廟死所,錄用彥達(dá)。彥達(dá)痛父以忠死,躬耕養(yǎng)母,簏衣惡食,終身不仕。
性常之歿,彥達(dá)時(shí)年十六云。
(選自《王 x陽(yáng)明全集·卷六·世德記》)
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