彭龜年，字子壽，臨江軍清江人。七歲而孤，事母盡孝。性穎異，讀書能解大義。及長，得程氏《易》讀之，至忘寢食，從朱熹、張栻質疑，而學益明。登乾道五年進士第，授袁州宜春尉、吉州安福丞。鄭僑、張枃同薦，除太學博士。

　　殿中侍御史劉光祖以論帶御器械吳端，徙太府少卿，龜年上疏乞復其位，貽書宰相云：“祖宗嘗改易差除以伸臺諫之氣，不聞改易臺諫以伸幸臣之私。”兼魏王府教授，遷國子監丞。以侍御史林大中薦，為御史臺主簿。改司農寺丞，進秘書郎兼嘉王府直講。

　　初朱熹與龜年約共論韓侂胄之奸會龜年護客熹以上疏見絀龜年聞之附奏云始臣約熹同論此事今熹既罷臣宜并斥。”不報。迨歸，見侂胄用事，權勢重于宰相，于是條數其奸，謂：“進退大臣，更易言官，皆初政最關大體者。大臣或不能知，而侂胄知之，假托聲勢，竊弄威福，不去必為后患。”上覽奏甚駭，曰：“侂胄朕之肺腑，信而不疑，不謂如此。”批下中書，予侂胄祠，已乃復入。

　　龜年上疏求去，詔侂胄與內祠，龜年與郡，以煥章閣待制知江陵府、湖北安撫使。龜年丐祠，慶元二年，以呂棐言落職；已而追三官，勒停。嘉泰元年，復元官。起知贛州，以疾辭，除集英殿修撰、提舉沖佑觀。開禧二年，以待制寶謨閣致仕，卒。

　　龜年學識正大，議論簡直，善惡是非，辨析甚嚴，其愛君憂國之忱，先見之識，敢言之氣，皆人所難。晚既投閑，悠然自得，幾微不見于顏面。自偽學有禁，士大夫鮮不變者，龜年于關、洛書益加涵泳，扁所居曰止堂，著《止堂訓蒙》，蓋始終特立者也。

　　侂胄誅，林大中、樓鑰皆白其忠，寧宗詔贈寶謨閣直學士。章穎等請易名，賜謚忠肅。上謂穎等曰：“彭龜年忠鯁可嘉，宜得謚。使人人如此，必能納君于無過之地。”未幾，加贈龍圖閣學士，而擢用其子欽。