方恪敏公家傳

　　姚 鼐

　　方恪敏公，諱觀承，字嘉谷，桐城人也，而居于江寧。桐城方氏，自明以來(lái)以文學(xué)名數(shù)世矣，而亦被文學(xué)之累。公之祖工部都水司主事諱登峰、考中書舍人諱式濟(jì)，皆以累謫黑龍江。公時(shí)尚少，與其兄歲往來(lái)塞內(nèi)外，以營(yíng)菽水之奉，奔走南北，徒步或數(shù)百里。數(shù)年，祖考皆沒(méi)。公益困然于其間厲志氣勤學(xué)問(wèn)遍知天下利病人情風(fēng)俗遂蓄為巨才矣。平郡王福彭嘗知之，雍正十年，平郡王為定邊大將軍往準(zhǔn)噶爾，即奏為書記，詔賜中書銜以往。在軍營(yíng)建策善，歸補(bǔ)中書舍人。乾隆初入軍機(jī)處，累遷吏部郎中，出為直隸總督。自是居直隸二十年，中惟西疆用兵，暫署陜甘總督，籌軍餉半年即返。

　　公性明于用人，一見(jiàn)與語(yǔ)，即能知才所堪任，授之事，隨難易緩急，委寄必當(dāng)。及公沒(méi)，而為督撫有名，若周元理、李湖等凡十余人，皆宿所拔于守令、丞尉中者也。直隸為天下總匯之區(qū)，人事糅雜，紛擾不易靖安。乘輿①歲有臨幸，所過(guò)備置芻糧，公處此皆儲(chǔ)備精密。卒未嘗少舛乏②，而于民居無(wú)擾病焉。

　　公自為清河道至總督，皆掌治水。直隸之永定河，故無(wú)定河也，其遷移靡常，不可以一術(shù)治，不可以古形斷。公皆見(jiàn)地勢(shì)，相時(shí)決機(jī)，或革或因，或?qū)Щ蛘希溆诤觿?wù)前后數(shù)十疏，從之輒利。上每嘆其籌永定之為善，非他人執(zhí)成法者所能及也。

　　磁州有逆民為亂，公擒治，論斬絞罪十人，其余釋。上疑公寬縱，下詔嚴(yán)責(zé)者數(shù)，公執(zhí)不易，詔令九卿訊獄，乃知公所定之當(dāng)，上益以公賢。

　　公素勤于學(xué)，工為詩(shī)及書。乾隆初嘗舉博學(xué)鴻詞，以平郡王監(jiān)試，避嫌不試。仕宦數(shù)十年，公事之暇，即執(zhí)書讀之。嘗偕秦文恭公輯《五禮通考》，所著《直隸河渠書》百三卷，詩(shī)集十三卷，其余雜記直隸事又?jǐn)?shù)十卷。及薨，家無(wú)余財(cái)，而有書數(shù)十笈。于桐城及江寧皆建家祠，置田以養(yǎng)族之貧者。公在時(shí)已加太子太保，其薨以乾隆三十三年八月，年七十一。

　　（選自《惜抱軒文集》，有刪改）