方恪敏公家傳

　　姚 鼐

　　方恪敏公，諱觀承，字嘉谷，桐城人也，而居于江寧。桐城方氏，自明以來以文學名數世矣，而亦被文學之累。公之祖工部都水司主事諱登峰、考中書舍人諱式濟，皆以累謫黑龍江。公時尚少，與其兄歲往來塞內外，以營菽水之奉，奔走南北，徒步或數百里。數年，祖考皆沒。公益困然于其間厲志氣勤學問遍知天下利病人情風俗遂蓄為巨才矣。平郡王福彭嘗知之，雍正十年，平郡王為定邊大將軍往準噶爾，即奏為書記，詔賜中書銜以往。在軍營建策善，歸補中書舍人。乾隆初入軍機處，累遷吏部郎中，出為直隸總督。自是居直隸二十年，中惟西疆用兵，暫署陜甘總督，籌軍餉半年即返。

　　公性明于用人，一見與語，即能知才所堪任，授之事，隨難易緩急，委寄必當。及公沒，而為督撫有名，若周元理、李湖等凡十余人，皆宿所拔于守令、丞尉中者也。直隸為天下總匯之區，人事糅雜，紛擾不易靖安。乘輿①歲有臨幸，所過備置芻糧，公處此皆儲備精密。卒未嘗少舛乏②，而于民居無擾病焉。

　　公自為清河道至總督，皆掌治水。直隸之永定河，故無定河也，其遷移靡常，不可以一術治，不可以古形斷。公皆見地勢，相時決機，或革或因，或導或障，其于河務前后數十疏，從之輒利。上每嘆其籌永定之為善，非他人執成法者所能及也。

　　磁州有逆民為亂，公擒治，論斬絞罪十人，其余釋。上疑公寬縱，下詔嚴責者數，公執不易，詔令九卿訊獄，乃知公所定之當，上益以公賢。

　　公素勤于學，工為詩及書。乾隆初嘗舉博學鴻詞，以平郡王監試，避嫌不試。仕宦數十年，公事之暇，即執書讀之。嘗偕秦文恭公輯《五禮通考》，所著《直隸河渠書》百三卷，詩集十三卷，其余雜記直隸事又數十卷。及薨，家無余財，而有書數十笈。于桐城及江寧皆建家祠，置田以養族之貧者。公在時已加太子太保，其薨以乾隆三十三年八月，年七十一。

　　（選自《惜抱軒文集》，有刪改）