【作品介紹】

　　《答蘇武書》這封信的主旨是作者為自己的投降行為解脫。信中戰斗場面寫得極有聲色，顯然是要說明，當時因為雙方兵力懸殊，己方將帥的不顧大局，武帝處置(誅陵全家)失當，所以，自己投降完全是出于不得已，進而使讀者產生同情;此外，屢用強烈對比，如身處異域而懷念故土，以寡兵深入眾敵而浴血奮戰，蘇武持節榮歸而自己居人籬下，確實產生了強烈的藝術效果。

【原文】

　　答蘇武書

　　子卿足下[1]：

　　勤宣令德[2]，策名清時[3]，榮問休暢[4]，幸甚幸甚[5]。遠托異國[6]，昔人所悲，望風懷想[7]，能不依依[8]?昔者不遺。遠辱還答[9]，慰誨勤勤，有逾骨肉，陵雖不敏[10]，能不慨然[11]?

　　自從初降，以至今日，身之窮困，獨坐愁苦。終日無睹，但見異類[12]。韋韝毳幕[13]，以御風雨;羶肉酪漿[14]，以充饑渴。舉目言笑，誰與為歡?胡地玄冰[15]，邊土慘裂，但聞悲風蕭條之聲。涼秋九月，塞外草衰。夜不能，側耳遠聽，胡笳互動[16]，牧馬悲鳴，吟嘯成群，邊聲四起。晨坐聽之，不覺淚下。嗟乎子卿[17]，陵獨何心[18]，能不悲哉!

　　與子別后，益復無聊，上念老母，臨年被戮[19];妻子無辜，并為鯨鯢[20];身負國恩，為世所悲。子歸受榮，我留受辱，命也如何?身出禮義之鄉，而入無知之俗;違棄君親之恩，長為蠻夷之域，傷已!令先君之嗣[21]，更成戎狄之族[22]，又自悲矣。功大罪小，不蒙明察[23]，孤負陵心區區之意[24]。每一念至，忽然忘生。陵不難刺心以自明[25]，刎頸以見志，顧國家于我已矣[26]，殺身無益，適足增羞，故每攘臂忍辱[27]，轍復茍活。左右之人，見陵如此，以為不入耳之歡，來相勸勉。異方之樂，只令人悲，增忉怛耳[28]。

　　嗟乎子卿，人之相知，貴相知心，前書倉卒，未盡所懷，故復略而言之。

　　昔先帝授陵步卒五千[29]，出征絕域[30]。五將失道[31]，陵獨遇戰，而裹萬里之糧，帥徒步之師;出天漢之外[32]，入強胡之域;以五千之眾，對十萬之軍;策疲乏之兵，當新羈之馬[33]。然猶斬將搴旗[34]，追奔逐北[35]，滅跡掃塵[36]，斬其梟帥[37]，使三軍之士，視死如歸。陵也不才，希當大任[38]，意謂此時，功難堪矣[39]。匈奴既敗，舉國興師。更練精兵[40]，強逾十萬。單于臨陣[41]，親自合圍。客主之形，既不相如[42];步馬之勢，又甚懸絕[43]。疲兵再戰，一以當千，然猶扶乘創痛[44]，決命爭首[45]。死傷積野，余不滿百，而皆扶病，不任干戈[46]，然陵振臂一呼，創病皆起，舉刃指虜，胡馬奔走。兵盡矢窮，人無尺鐵，猶復徒首奮呼[47]，爭為先登。當此時也，天地為陵震怒，戰士為陵飲血[48]。單于謂陵不可復得，便欲引還[49]，而賊臣教之[50]，遂使復戰，故陵不免耳。

　　昔高皇帝以三十萬眾，困于平城[51]。當此之時，猛將如云，謀臣如雨，然猶七日不食，僅乃得免。況當陵者[52]，豈易為力哉[53]?而執事者云云[54]，茍怨陵以不死[55]。然陵不死，罪也;子卿視陵，豈偷生之士而惜死之人哉?寧有背君親，捐妻子而反為利者乎[56]?然陵不死，有所為也，故欲如前書之言，報恩于國主耳[57]，誠以虛死不如立節，滅名不如報德也[58]。昔范蠡不殉會稽之恥[59]，曹沬不死三敗之辱[60]，卒復勾踐之仇[61]，報魯國之羞[62]，區區之心，竊慕此耳。何圖志未立而怨已成，計未從而骨肉受刑，此陵所以仰天椎心而泣血也[63]。

　　足下又云：“漢與功臣不薄。”子為漢臣，安得不云爾乎?昔蕭樊囚縶[64]，韓彭葅醢[65]，晁錯受戮[66]，周魏見辜[67]。其余佐命立功之士[68]，賈誼亞夫之徒[69]，皆信命世之才，抱將相之具，而受小人之讒[70]，并受禍敗之辱[71]，卒使懷才受謗，能不得展。彼二子之遐舉[72]，誰不為之痛心哉?陵先將軍[73]，功略蓋天地，義勇冠三軍[74]，徒失貴臣之意[75]，剄身絕域之表。此功臣義士所以負戟而長嘆者也[76]。何謂不薄哉?且足下昔以單車之使，適萬乘之虜[77]。遭時不遇，至于伏劍不顧[78];流離辛苦，幾死朔北之野[79]。丁年奉使[80]，皓首而歸[81];老母終堂[82]，生妻去帷[83]。此天下所希聞，古今所未有也。蠻貊之人[84]，尚猶嘉子之節，況為天下之主乎?陵謂足下當享茅土之薦[85]，受千乘之賞[86]。聞子之歸，賜不過二百萬，位不過典屬國[87]，無尺土之封，加子之勤[88]。而妨功害能之臣，盡為萬戶侯[89];親戚貪佞之類，悉為廊廟宰[90]。子尚如此，陵復何望哉?且漢厚誅陵以不死[91]，薄賞子以守節，欲使遠聽之臣望風馳命，此實難矣，所以每顧而不悔者也。陵雖孤恩[92]，漢亦負德。昔人有言：“雖忠不烈，視死如歸。”陵誠能安[93]，而主豈復能眷眷乎?男兒生以不成名，死則葬蠻夷中，誰復能屈身稽顙[94]，還向北闕[95]，使刀筆之吏弄其文墨邪[96]?愿足下勿復望陵。

　　嗟乎子卿，夫復何言[97]?相去萬里，人絕路殊。生為別世之人，死為異域之鬼。長與足下，生死辭矣。幸謝故人[98]，勉事圣君[99]。足下胤子無恙[100]，勿以為念。努力自愛，時因北風，復惠德音。李陵頓首[101]。

【譯文】

　　子卿足下：

　　您辛勤地宣揚美德，為官于太平盛世，美名流傳四方，真是值得慶幸啊!我流落在遠方異國，這是前人所感悲痛的。遙望南方，懷念故人，怎能不滿含深情?以前承蒙您不棄，從遠處賜給我回音，殷勤地安慰、教誨，超過了骨肉之情。我雖然愚鈍，又怎能不感慨萬端?

　　我從投降以來，身處艱難困境，一人獨坐，愁悶苦惱。整天看不見別的，只見到些異族之人。我戴不慣皮袖套，住不慣氈幕，也只能靠它們來抵御風雨;吃不慣腥羶的肉，喝不慣乳漿，也只能用它們來充饑解渴。眼看四周，有誰能一起談笑歡樂呢?胡地結著厚厚的堅冰，邊塞上的土被凍得裂開，只聽見悲慘凄涼的風聲。深秋九月，塞外草木凋零，夜晚不能入睡，側耳傾聽，胡笳聲此起彼伏，牧馬悲哀地嘶叫，樂曲聲和嘶鳴聲相混，在邊塞的四面響起。清晨坐起來聽著這些聲音，不知不覺地流下淚水。唉，子卿，我難道是鐵石心腸，能不悲傷?

　　同您分別以后，更加無聊。上念老母，在垂暮之年還被殺戮;妻子、兒女們是無罪的，也一起慘遭殺害。我自己辜負了國家之恩，被世人所悲憐。您回國后享受榮譽，我留此地蒙受羞辱。這是命中注定，有什么辦法?我出身于講究禮義的國家，卻進入對禮義茫然無知的社會。背棄了國君和雙親的恩德，終身居住在蠻夷的區域，真是傷心極了!讓先父的后代，變成了戎狄的族人，自己怎能不感到悲痛。我在與匈奴作戰中功大罪小，卻沒有受到公正的評價，辜負了我微小的誠意，每當想到這里，恍惚之中仿佛失去了對生存的留戀。我不難刺心來表白自己，自刎來顯示志向，但國家對我已經恩斷義絕，自殺毫無益處，只會增加羞辱。因此常常憤慨地忍受侮辱，就又茍且地活在世上。周圍的人，見我這樣，用不中聽的話來勸告勉勵，可是，異國的快樂，只能令人悲傷，增加憂愁罷了。

　　唉，子卿!人們的相互了解，貴在相互知心。前一封信匆忙寫成，沒有能夠充分表達我的心情，所以再作簡略敘述。

　　從前先帝授予我步兵五千，出征遠方。五員將領迷失道路，我單獨與匈奴軍遭遇作戰，攜帶著供征戰萬里的糧草，率領著徒步行軍的部隊;出了國境之外，進入強胡的疆土;以五千士兵，對付十萬敵軍;指揮疲敝不堪的隊伍，抵擋養精蓄銳的馬隊。但是，依然斬敵將，拔敵旗，追逐敗逃之敵。在肅清殘敵時，斬殺其驍勇將領，使我全軍將士，都能視死如歸。我沒有什么能耐，很少擔當重任，內心暗以為，此時的戰功，是其他情況下所難以相比的了。匈奴兵敗后，全國軍事動員，又挑選出十萬多精兵。單于親臨陣前，指揮對我軍的合圍。我軍與敵軍的形勢已不相稱，步兵與馬隊的力量更加懸殊。疲兵再戰，一人要敵千人，但仍然帶傷忍痛，奮勇爭先。陣亡與受傷的士兵遍地都是，身邊剩下的不滿百人，而且都傷痕累累，無法持穩兵器。但是，我只要振臂一呼，重傷和輕傷的士兵都一躍而起，拿起兵器殺向敵人，迫使敵騎逃奔。兵器耗盡，箭也射完，手無寸鐵，還是光著頭高呼殺敵，爭著沖上前去。在這時刻，天地好像為我震怒，戰士感奮地為我飲泣。單于認為不可能再俘獲我，便打算引軍班師，不料叛逃的邪臣管敢出賣軍情，于是使得單于重新對我作戰，而我終于未能免于失敗。

　　以前高皇帝率領三十萬大軍，被匈奴圍困在平城。那時，軍中猛將如云，謀臣如雨，然而還是七天斷糧，只不過勉強脫身而已。何況像我這樣的人，難道就容易有所作為嗎?而當權者卻議論紛紛，一味怨責我未能以死殉國。不過我未以死殉國，確是罪過;但您看我難道是貪生怕死的小人嗎?又哪里會有背離君親、拋棄妻兒卻反而以為對自己有利的人?既然如此，那末，我之所以不死，是因為想有所作為。本來是想如前一封信上所說的那樣，要向皇上報恩啊。實在因為徒然死去不如樹立名節，身死名滅不如報答恩德。前代范蠡不因會稽山投降之恥而殉國，曹沫不因三戰三敗之辱而自殺，終于，范蠡為越王勾踐報了仇，曹沫為魯國雪了恥。我一點赤誠心意，就是暗自景仰他們的作為。哪里料到志向沒有實現，怨責之聲已四起;計劃尚未實行，親人作刀下之鬼，這就是我面對蒼天椎心泣血的原因啊!

　　您又說道：“漢朝給功臣的待遇并不菲薄。”您是漢朝之臣，怎能不說這種話?可是，以前蕭何、樊噲被拘捕囚禁，韓信、彭越被剁成肉醬，晁錯被殺，周勃、魏其侯被判罪處刑。其余輔助漢室立下功勞的人士，如賈誼、周亞夫等人，都確實是當時杰出的人才，具備擔任將相的能力，卻遭受小人的誹謗，他們都受迫害、屈辱，其事業也告失敗。最終使有才之人遭到詆毀，才能無法施展。他們二人的遭遇，誰不為之痛心呢?我已故的祖父李廣，身任將軍，其功績略謀蓋天地，忠義勇氣冠于全軍，只是因為不屑迎合當朝權貴的心意，結果在邊遠的疆場自殺身亡。這就是功臣義士手持兵刃嘆息不止的原因。怎么能說待遇“不薄”呢?您過去憑著單車出使到擁有強兵的敵國，逢上時運不佳，竟至伏劍自刎也不在乎;顛沛流離，含辛茹苦，差點死在北方的荒野。壯年時奉命出使，滿頭白發而歸，老母在家中亡故，妻子也改嫁離去。這是天下很少聽到的，古今所沒有的遭遇。異族未開化的人，尚且還稱贊您的節氣，何況是天下的君主呢?我認為您應當享受封領地、賞千乘的諸侯待遇。可是，聽說您回國后，賞賜不過二百萬，封官不過典屬國之職，并沒有一尺土的封賞，來獎勵您多年來對國家的效忠。而那些排斥功臣、扼殺人才的朝臣，都成了萬戶侯;皇親國戚或奉迎拍馬之流，都成了朝廷政權的主宰。您尚且如此，我還有什么希望呢?像這樣，漢朝因為我未能死節而施以嚴厲的懲罰，您堅貞守節又只給予微薄的獎賞，要想叫遠方的臣民急切地投奔效命，這實在是難以辦到的，所以我常常想到這事卻不覺得后悔。我雖然辜負了漢朝的恩情，漢朝也虧對了我的功德。前人說過這樣的話：“即使忠誠之心不被世人遍知，也能做到視死如歸。”但如果我能夠安心死節，皇上難道就能對我有眷顧之情嗎?男子漢活著不能成就英名，死了就讓他埋葬在異族之中吧，誰還能再彎腰下拜，回到漢廷，聽憑那幫刀筆吏舞文弄墨、隨意發落呢?希望您不必再盼著我歸漢了。

　　唉，子卿!還有什么話可說?相隔萬里之遙，人的身份不同，人生道路也迥然相異。活著時是另一世間的人，死后便成了異國鬼魂。我和您永訣，生死都不得相見了。請代向老朋友們致意，希望他們勉力事奉圣明的君主。您的公子很好，不要掛念。愿您努力自愛，更盼您時常依托北風的方便不斷給我來信。李陵頓首。(李祚唐)