選自《細(xì)胞生命的禮贊》(湖南科學(xué)技術(shù)出版社1992年版)，李紹明譯。劉易斯·托馬斯，美國(guó)醫(yī)學(xué)家、生物學(xué)家，耶魯醫(yī)學(xué)院病理學(xué)系主任，美國(guó)科學(xué)院院士。

　　這是一篇論述生物群居性的文章，充滿了理趣。作者選取了獨(dú)特的視角，打破禁忌，將生物的行為與人類進(jìn)行比較，指出螞蟻、蜜蜂、黏菌、魚類、鳥類等生物在集體行動(dòng)中表現(xiàn)出高度的組織性，似乎具有整體思維的特點(diǎn)。這種從生態(tài)系統(tǒng)的整體上認(rèn)識(shí)生物的觀點(diǎn)，頗具獨(dú)創(chuàng)性。作者對(duì)“多個(gè)單獨(dú)的動(dòng)物合并成一個(gè)生物的現(xiàn)象”作了有趣的分析，作為一個(gè)生物學(xué)家，他的見(jiàn)解并不是無(wú)端的空論，而是蘊(yùn)含了深刻的科學(xué)思想。這里既有對(duì)傳統(tǒng)生物學(xué)過(guò)分強(qiáng)調(diào)個(gè)體行為的批判，也有對(duì)人類盲目自大、不能充分認(rèn)識(shí)自身生存危機(jī)的警示。本文細(xì)膩的描寫，生動(dòng)的文筆，幽默的語(yǔ)言，令人嘆服。閱讀時(shí)，可以畫出一些精彩的語(yǔ)句(如說(shuō)螞蟻“是某種活的計(jì)算機(jī)”，“它們什么都干，就差看電視了”)，細(xì)心體味。

　　從適當(dāng)?shù)母叨韧驴矗笪餮蟪沁吳嗵彀兹障碌暮I木板路上，為舉行年會(huì)從四面八方聚集而來(lái)的醫(yī)學(xué)家們，就像是群居性昆蟲的大聚會(huì)。同樣是那種離子式的振動(dòng)，碰上一些個(gè)急匆匆來(lái)回亂竄的個(gè)體，這才略停一停，碰碰觸角，交換一點(diǎn)點(diǎn)信息。每隔一段時(shí)間，那群體都要像拋出釣鱒魚〔鱒(ｚūｎ)魚〕一種背部淡青略帶褐色，側(cè)線下部銀白色，全身有黑點(diǎn)的魚。的釣線一樣，準(zhǔn)確無(wú)誤地向恰爾德飯店拋出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的單列縱隊(duì)。假如木板不是牢牢釘住，那么，看到他們一塊兒筑起各式各樣的巢穴，就不用感到吃驚了。

　　用這種話來(lái)描繪人類是可以的。在他們最強(qiáng)制性的社會(huì)行為中，人類的確很像遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去的蟻群。不過(guò)，如果把話反過(guò)來(lái)講，暗示說(shuō)昆蟲群居的活動(dòng)跟人類事務(wù)總有點(diǎn)聯(lián)系，那在生物學(xué)界將是相當(dāng)糟糕的態(tài)度。關(guān)于昆蟲行為的書籍作者，通常要在序言里苦口婆心地提醒人們，昆蟲好像是來(lái)自外星的生物，它們的行為絕對(duì)是有異于人的，完全是非人性、非世俗，幾乎還是非生物的。它們倒更像一些制作精巧、卻魔魔道道的小機(jī)器。假如我們想從它們的活動(dòng)中看出什么顯示人類特點(diǎn)的東西，那就是在違反科學(xué)。