選自《細胞生命的禮贊》(湖南科學技術出版社1992年版)，李紹明譯。劉易斯·托馬斯，美國醫學家、生物學家，耶魯醫學院病理學系主任，美國科學院院士。

　　這是一篇論述生物群居性的文章，充滿了理趣。作者選取了獨特的視角，打破禁忌，將生物的行為與人類進行比較，指出螞蟻、蜜蜂、黏菌、魚類、鳥類等生物在集體行動中表現出高度的組織性，似乎具有整體思維的特點。這種從生態系統的整體上認識生物的觀點，頗具獨創性。作者對“多個單獨的動物合并成一個生物的現象”作了有趣的分析，作為一個生物學家，他的見解并不是無端的空論，而是蘊含了深刻的科學思想。這里既有對傳統生物學過分強調個體行為的批判，也有對人類盲目自大、不能充分認識自身生存危機的警示。本文細膩的描寫，生動的文筆，幽默的語言，令人嘆服。閱讀時，可以畫出一些精彩的語句(如說螞蟻“是某種活的計算機”，“它們什么都干，就差看電視了”)，細心體味。

　　從適當的高度往下看，大西洋城邊青天白日下的海濱木板路上，為舉行年會從四面八方聚集而來的醫學家們，就像是群居性昆蟲的大聚會。同樣是那種離子式的振動，碰上一些個急匆匆來回亂竄的個體，這才略停一停，碰碰觸角，交換一點點信息。每隔一段時間，那群體都要像拋出釣鱒魚〔鱒(ｚūｎ)魚〕一種背部淡青略帶褐色，側線下部銀白色，全身有黑點的魚。的釣線一樣，準確無誤地向恰爾德飯店拋出一個長長的單列縱隊。假如木板不是牢牢釘住，那么，看到他們一塊兒筑起各式各樣的巢穴，就不用感到吃驚了。

　　用這種話來描繪人類是可以的。在他們最強制性的社會行為中，人類的確很像遠遠看去的蟻群。不過，如果把話反過來講，暗示說昆蟲群居的活動跟人類事務總有點聯系，那在生物學界將是相當糟糕的態度。關于昆蟲行為的書籍作者，通常要在序言里苦口婆心地提醒人們，昆蟲好像是來自外星的生物，它們的行為絕對是有異于人的，完全是非人性、非世俗，幾乎還是非生物的。它們倒更像一些制作精巧、卻魔魔道道的小機器。假如我們想從它們的活動中看出什么顯示人類特點的東西，那就是在違反科學。