2008年以來，中國收入基尼系數成功實現“七連降”。根據國家統計局公布的數據，中國的收入基尼系數在2008年達到了0.491的峰值，此后的七年間持續下降，截至2015年已下降到0.462。有觀點認為，收入基尼系數的持續下降意味著中國的收入差距正在不斷縮小，并進一步得出中國貧富差距也在逐步縮小的結論。

　　但僅僅根據國家統計局公布的基尼系數，可能難以準確判斷中國貧富差距的真實情況。一方面，國家統計局公布的基尼系數是基于對城鎮和農村住戶抽樣調查計算得到的，調查數據存在一定的偏差。因為對高收入住戶調查特別困難，拒訪率高，導致樣本中真正的高收入戶大量遺漏。而且，高收入戶對其收入的記載和陳述失真程度大，低報收入的情況相當普遍，中國改革基金會國民經濟研究所研究員王小魯曾指出，特別是當涉及從非正常渠道獲得的收入時(通常稱之為“隱性收入”)，通過常規方法的收入調查幾乎無法獲得真實信息。另一方面，貧富差距除了包括收入差距，還包括財產差距，而且財產差距更重要。因為收入是流量，只能反映某一時間段內財富的變動，無法衡量某一時間點上財富的大小。

　　相比之下，財產是存量，涉及資產和負債，比收入涵蓋更多的信息。因此，單純從收入差距的角度考察貧富差距是不全面的，要想更加精確地衡量居民貧富差距的大小，應該從存量即財產差距的視角出發。將上述兩方面因素考慮在內，本文發現中國的貧富差距依然嚴峻，這種嚴峻性主要表現為三個特點。第一，由于“隱性收入”主要分布在富裕家庭，而且財產也主要由富裕家庭持有，因此貧富差距依然高企。第二，中國貧富差距的核心特征快速地由窮人太窮轉變為富人太富。第三，貧富差距開始呈現出代際固化的特征，富裕人群的子女通過繼承父輩的財富依然保持富裕，而貧窮人群子女則因為教育不公平等因素而依然處于社會底層。