自制，即克制自己。從橫向看，自制是除人類之外生物圈中任何生物都沒有或者稀缺的一種能力。從縱向看，自制似乎是古來名垂青史者共有的一個特征。自制對任何物種的發展都有著舉足輕重的作用。

　　自制讓個人成就大業。大禹治水，三過家門而不入，是因為責任而自制;勾踐為奴，屢遭羞辱而不怒，是因為復仇而自制;韓信受胯下之辱卻視如無物;冉閔為報國仇家恨，視殺父仇人為父;李世民為天下統一，有降順突厥之恥……這些人無一不是人中之豪杰，也無一不成就一番偉業。他們忍受了常人難以忍受的恥辱與痛苦，為將來的成功作鋪墊。事實證明他們的自制是有回報的：勾踐以三千越甲吞吳;韓信率數萬老弱克齊;冉閔終大仇得報，被稱為武悼大王，縱橫北地數十年，胡人聞之喪膽;李世民一雪前恥，成為華夏之主，兵鋒出塞，東突厥上表請降，受其賜姓。正應了那句老話：“君子報仇，十年不晚。”這些心志堅忍之輩正是擁有強大的自制力，才能脫穎而出，獨領風騷。

　　但也有把持不住自己而禍國殃民的例子。吳三桂年輕時作戰勇猛，常常身先士卒，屢立戰功。但“沖冠一怒為紅顏”，沒有控制好自己的情緒，終于引清兵入關，釀成“揚州十日、嘉定三屠”的慘禍，被無數人指著脊梁骨罵漢奸。究其原因，乃是他年輕氣盛，頭腦清醒時木已成舟，無可挽回了，因缺乏自制力獲得漢奸的罵名，遺臭萬年。

　　上述的自制其實是一種瞬間面臨選擇的自制;自制力其實還體現在另一方面，即是日常的自我克制。祖逖聞雞起舞之事相信所有人都耳熟能詳，這即是一種耐久的自制力。任何技能的積累皆是一個枯燥乏味的過程。這個過程需要強大的自制力來堅持。起早一天不難，兩天不難，難便難在數十年如一目，一萬人中能有幾人做到?’而這做到的幾人，便是人上人。我們看到“春風得意馬蹄疾”，別忘了“十年寒窗無人問”的艱辛;看到斬將奪旗，所向披靡，“百萬軍中取上將首級”，也別忘了“冬練三九，夏練三伏”的磨礪。任何一個成功的背后，都是成功者強大的自制力在支持。