威廉·戈夫曼醫(yī)生曾經在中國一家醫(yī)院進修。在進修期間他在那家醫(yī)院的精神科擔任見習醫(yī)生。這家醫(yī)院的病人很多，所以他們這些見習醫(yī)生不僅要觀摩老醫(yī)生們的工作，而且還時常要自己處理一些病情較輕的病人。

　　一天，有一位年輕的女患者獨自一人來到診療室，別的醫(yī)生都在忙著，所以只有威廉·戈夫曼醫(yī)生來接待她了。戈夫曼醫(yī)生當時很奇怪：她的家人和朋友居然讓她一個人來。因為當時來到精神科尋求治療的人大多數已經出現很多精神病癥狀，一般患者都是由家人或朋友陪同前來。于是戈夫曼醫(yī)生問她：“沒有其他人陪你來嗎？”她很干脆地回答道：“沒有，難道我一個人來還不夠嗎？希望你快一點，我還有其他事要做。”

　　“也許這名患者的癥狀不明顯，或者她的病并不嚴重?！蓖じ攴蚵t(yī)生這樣想著，接著他對這名女患者說：“看來你的病情并不嚴重?！碑敃r戈夫曼醫(yī)生這 樣說一方面表達了自己的真實想法，一方面想要安慰患者輕松下來。可是聽到戈夫曼醫(yī)生的話之后，那位年輕的女患者居然惡狠狠地瞪了戈夫曼醫(yī)生一眼，并且說： “病情不嚴重？我都痛苦到這種程度了，你還說病情不嚴重?！笨吹剿姆磻?，戈夫曼醫(yī)生想到她可能是一位抑郁型患者，于是告訴她：“不要把事情想得那么嚴重，一切慢慢都會好的?！笨墒撬廊徊荒茴I會戈夫曼醫(yī)生的好意，居然抱著頭沖他大喊：“請你不要再浪費時間了，我實在是痛苦得要命?！备攴蚵t(yī)生連忙問：“你感到哪里不舒服？”她回答：“頭疼。”戈夫曼醫(yī)生當時認為她可能是精神病發(fā)作了，于是只想迅速讓她安靜下來，他馬上吩咐護士給她服用了點鎮(zhèn)靜劑，服用了鎮(zhèn)靜劑之后，這名女患者果然安靜了下來。