有一個(gè)富翁，年紀(jì)大了，他知道自己將不久于人世。

　　他回顧一生，想想有什么未了之事，忽然想到在保險(xiǎn)柜里，還有很多親戚朋友的借據(jù)。這些錢(qián)已經(jīng)借出多年，那些親友依然貧困。

　　為讓子孫避免日后的困擾，富翁決定在臨終前，自己處理這批債務(wù)。

　　他約集了所有欠債的親友，自己倚在床邊的靠背上，床前擺著取暖的炭爐，爐火燒得正旺。

　　富翁手拿大疊借據(jù)，對(duì)欠債的親友說(shuō)：“我自知時(shí)日不多，也知道你們沒(méi)有能力償還欠我的錢(qián)。為了避免困擾，今天，你們只要真心說(shuō)一句感激的話(huà)，我就把借據(jù)當(dāng)面燒掉，從此兩不相欠。”

　　從欠債最少的開(kāi)始，第一個(gè)人說(shuō)：“來(lái)世我愿做您的仆人，為您打掃庭院。”

　　富翁將那個(gè)人的借據(jù)放在炭爐里燒了。

　　接著，有人說(shuō)：“來(lái)世我將變雞變狗，為您日夜守候。”

　　富翁微笑著將那人的借據(jù)燒了。

　　還有人說(shuō)：“來(lái)世我將做牛做馬，為您耕田拉車(chē)。”

　　富翁含笑，把一張借據(jù)燒了。

　　又有人說(shuō)：“來(lái)世我愿做您的兒孫，永遠(yuǎn)孝順您。”

　　富翁開(kāi)懷大笑，燒了借據(jù)。

　　他們一一說(shuō)出內(nèi)心感激的話(huà)，富翁也感到滿(mǎn)意。到了最后，只剩下一個(gè)欠債最多的人，他誠(chéng)惶誠(chéng)恐地上前說(shuō)：“來(lái)世，我一定要做您的爸爸。”

　　富翁聽(tīng)了非常生氣，反問(wèn)他：“你為什么不感謝我，反而罵我呢？”

　　“老爺，您有所不知，這世間一切的債都有還清之日，只有兒女的債是永遠(yuǎn)還不清的呀。”

　　富翁笑了，燒掉最后一張借據(jù)，在床上安然而逝。